SUR L'ELECTRICITE DE L'AIR. 21 



comparables par la m<Hhode indiquee par Volta, que Schiibler ' a fait 

 ses nombreuses observations, qui avaient particulierement pour but de 

 determiner les variations periodiques de I'electricitd atmospherique. 

 Ces instruments elaient munis de tiges metalliques de trois pieds de 

 long , termin^es en spirales pourvues d'une matiere combustible; et, de 

 meme que Volta, il prit pour unit6 de son tfchelle une divergence 6gale 

 a 0,5 de ligne. Schiibler a preTe>6 1'electrometre de Volta a celui de 

 Bennet, ou a feuilles d'or, parce que, avec le premier, Evaluation eri 

 degr^s peut se faire avec plus d'exactitude r a cause qu'il conserve plus 

 longtemps I'electricit6 qui lui a ei6 communiqu^e, et aussi parce qu'il 

 est plus convenable pour observer comparativement les degre"s d'aug- 

 mentation ou de diminution qui surviennent dans son indication. Schii- 

 bler a encore remarque que la charge de cet lectrometre s'op^rait 

 beaucoup plus promptement, lorsqu'au lieu d'amadou, on fixait a la 

 pointe de la tige une meche de soufre. 



La d^couverte de Pdlectro-magnelisme ayant conduit a la construc- 

 tion du rhometre, cet instrument devint bientot, entre les mains des 

 physiciens, propre a appr^cier les phenomenes ^lectriques de 1'atmos- 

 phere. Le premier emploi , comme appareil electro-atmosphe>ique , en 

 fut fait par M. Colladon 2 . Apres avoir d6montr6, en 1826, qu'une ma- 

 chine electrique pouvait, comme la pile, produire un courant capable 

 de d^vier 1'aiguille aimant^e , ce savant fit voir que le rh^ometre pouvait 

 devenir un moyen d'6valuer la quantit^ d'electricit6 qui passe dans les 

 conducteurs employes dans les recherches sur l'electricit atmosph^- 

 rique. II 61eva sur 1'observatoire du college de France , une perche de 

 neuf metres, portant un fil conducteur revetu de soie, et termine par 

 deux aiguilles fines un peu divergentes. Ce fil traversait un tube de 

 verre , et descendait dans une chambre oil se trouvaient places deux 

 rh^omelres a deux aiguilles, 1'un de 100, et 1'autre de 500 tours , dont 

 les fils etaient doublement recouverts de soie , et avaient chaque se>ie 

 de tours s^paree par du tafletas gomm6. II fixait le fil conducteur a 1'une 



1 Journ. de Schweigger, torn. HI, p. 123; torn. VIII, p. 22, et torn. XIX, p. 11. 1811, 1813, 1817. 

 * Ann. de chim. et dephys., torn. XXXIH, pag. 62. 1826. 



