2-2 SUR L'ELECTRICITE DE L'AIR. 



des extremes du fil de 1'un de ces instruments, tandis que I'autre ex- 

 trEmite" communiquait avec le sol. Au moyen de cette disposition, il 

 obtint des deviations de 1'aiguille aimante"e non-seulement pendant les 

 orages, mais encore pendant les jours oil le cielEtait simplement nua- 

 geux. M. Peltier, et M. Clarke ' de Dublin, se sont aussi servis avec 

 avantage de cet instrument, surtout pour 1'Etude de la distribution de 

 I'e'lectricite' dans les nuages orageux. Us employaient un rhEometre 

 de 3000 tours, dont le fil revetu de soie, Etait recouvert d'une couche 

 de vernis a lagomme-laque, qui, de cette maniere, isolait mieux les cir- 

 convolutions les unes des autres. 



Des recherches sur 1'e'lectricite' atmospheYique ont encore etc* faites 

 au moyen d'autres instruments que ceux que nous avons mentionnEs. 

 En 1794, Read 2 employa a cet effet le doubleur d'e"lectricit6 , appareil 

 qui, de"crit pour la premiere fois par Bennet, et plus tard perfection^ 

 par Nicholson , avait pour objet de rendre sensible une petite portion 

 d'Electricite en augmentarit, a 1'aide d'un disque mobile, la quantite" 

 d'Electricite" contenue dans deux autres disques semblables et supposes 

 fixEs. De cette maniere , Read crut reconnaitre que Fair atmospherique, 

 dans son Etat de purete", avait presque toujours une Electricity positive; 

 que lorsqu'il Etait vicie" soil par la putrefaction des matieres vegEtales , 

 soit par celle des matieres animates, son electricite devenait negative; 

 enfin, que la seule respiration rendait 1'e'lectricite' de 1'air negative. Ges 

 r^sultats, obtenus au moyen du doubleur, n'ont pas e"t confirmed par 

 des experiences faites avec d'autres instruments : on reconnut , au con- 

 traire , qu'ils devaient etre attribues non a I'eleclricit6 atmosph^rique , 

 mais a d'autres causes provenant des imperfections de 1'instrument. 

 Aussi a-t-on renonce" a 1'emploi de cet appareil dans toutes les re- 

 cherches sur I'electricite". 



En 1809, De Luc pre"senta a la sociEte" royale de Londres, sous le 

 litre de colonne Electrique et Electroscope atmosphErique, une pile 

 seche, composEe de 1600 rondelles de zinc et de papier dore, qui lui 



1 Comptes rendus, torn. Ill, pag. 145. 1856; et Philos. magazine, torn. XVI, pag. 224. 1840. 

 s Journ. de phys. , torn. XLV , pag. 468. 1794. 



