28 SUR L'ELECTRICITE DE L'AIR. 



i cette demonstration tonte larigueur possible, M. Peltier et M. Pfaff ' 

 ont reproduit, dans le cabinet, les niemes effets que sous un ciel serein j 

 le premier en op^rant sous un globe isole suspendu au plafond et elec- 

 trise positivement ; le second , en elevant et abaissaut alternativement 

 1'electrometre dans un appartement dont les couches d'air supdrieures 

 avaient ete fortement ^iectrisees , au moyen de pointes communiquant 

 avec la machine electrique. BIO?. Jnai 



II resulte done de la qu'un conducteur isole, qu'on expose a rail- 

 sous un ciel serein, se trouve dans le meme cas que s'il etait doming 

 par un corps electrise" positivement : il a par consequent ses ^lectricites 

 naturelles spar6es , la negative attiree dans sa partie sup^rieure , et la 

 positive refouiee dans sa partie inferieure. Si, dans cet etat, cette der- 

 niere partie est mise un instant en contact avec le sol , 1'eiectricite posi- 

 tive s'ecoule, et la partie sup^rieure reste charges de 1'eiectricite n6ga- 

 tive : le conducteur est, comme dit M. Peltier, quilibre. Mais des lors 

 son extremite inferieure ne peut prendre une nouvelle charge positive 

 que pour autant qu'une nouvelle decomposition des electricites natu- 

 relles ait lieu, ce qui arrive soit en elevant le conducteur dans 1'air, 

 soil en favorisant l'e"coulement de 1'electricite" attiree. Cette meme ex- 

 tremit6 se charge, au contraire, d'^lectricite negative, soit en descen- 

 dant le conducteur, soit en modifiant directement 1'influence electrique 

 a laquelle il est soumis : telle est la consequence naturelle des fails que 

 nous venons de rapporter. Si on en fait 1'application aux appareils elec- 

 tro-atmospheriques , on voit que tous ces appareils presentent le grand 

 inconvenient d'indiquer des differences d'un meme eiat et non des 

 quantits absolues, comme cela a lieu pour d'autres instruments de 

 mei^orologie, tels que le barometre et le thermometre : ils constatent 

 et mesurent seulement les changements qui surviennent dans leur etat 

 61ectrique, a partir d'un etat normal qui est celui de leur Equilibration. 



Au moyen des considerations prEcedentes, il devient facile de se 

 rendre raison de ce qui se passe dans les appareils eiectro-atmosphe- 



1 Dictionn. de Gehler, torn. VI, pag. 507. 



