SUR L'ELECTRICITE DE L'AIR. 43 



Ln science possede quelques faits que des physiciens ont cit6s a 

 1'appui de 1'opinion du dEgagement de I'e"lectricit6 dans le changement 

 d'6tat des corps. Par exemple, Wilke observa que certains corps, 

 comme le soufre, la cire, etc., coulEs dans des vases de verre, oil on 

 les laisse refroidir, manifestent, lorsqu'on les en retire, une forte 

 61ectricit6 negative , tandis que le verre pr&ente une electricity posi- 

 tive e"gale en intensity a la premiere. Mais si le changement d'6tat 

 Etait la veritable cause de ce ph^nomene, ne devrait-il passe produire 

 de l'6lectricite dans la solidification d'un corps quelconque? Or, c'est 

 ce qui n'a pas lieu. M. Gay-Lussac ' s'est assur6 que I'adherence des 

 corps entre eux et leur separation par l'ingalit de leur retrait , comme 

 cela a lieu entre le soufre et le verre, la cire et le verre, etc. , sont des 

 conditions indispensables pour que 1'on obtienne de 1'electricite apres la 

 fusion et la solidification d'un corps. L'ElectricitE observed dans ce cas , 

 doit done tre attribute a une autre cause que le changement d'eiat, 

 laquelle parait r^sider dans la pression que les deux corps en presence 

 exercent 1'un sur 1'autre. 



On a encore cit6 comme favorable la the'orie de Volta, l'6tatlec- 

 trique dans lequel se trouve la vapeur d'eau au moment ou elle sorte de 

 la chaudiere d'une machine a vapeur 2 . Mais si le d^gagement de 

 I'electricite^ est incontestable dans ce cas , il est cependant bien difficile 

 de 1'attribuer a 1'Evaporation de 1'eau dans la chaudiere, puisque ce 

 n'est qu'a 1'instant de 1'expansion de la vapeur que I'^lectricite" se mani- 

 festo. N'est-ce pas plutot a cette expansion ou a quelque circonstance 

 qui 1'accompagne, telle qu'une diminution dans la pression que la 

 vapeur exerce centre les parois de la chaudiere , qu'il faut rapporter 

 ce ph6nomene? Cette derniere opinion est confirme'e par ce fait que les 

 jets d'air atmospherique se comportent exactement de la meme ma- 

 il iere que ceuxde vapeur d'eau. Si Ton comprime 1'air dans un vase, tel 

 que le recipient d'une fontaine de compression, et qu'on laisse ensuite 

 sortir lejet rapidement, on observe qu'un Electrometre , qui se trouve 



1 Annales de chimie et dc physique, torn. VIII , p. 161. 1818. 

 * Philos. Magaz., vol. XVII, pag. 374. 1840. 



