SUR L'ELECTRICITfi DE L'AIR. 47 



explosions produisent 1'isolement n^cessaire ;'i la conservation de I'eiec- 

 I r i -i I < developpee. On sail en efiet que , lorsque les deux Unities elec- 

 triques sont s^par^s 1'un de 1'autrepar le seul faitde 1'action chimique, 

 ils tendent toujours a se runir pour former du fluide neutre, en suivant 

 tous les corps conducteurs qui se prdsentent a eux. 



La difference qui existe entre les resultats auxquels M. Pouillet et 

 M. Peltier sont parvenus, s'explique peut-etre par celle des instruments 

 que ces deux physiciens ont employes. En effet, le premier s'est servi 

 i I'n n condensateur a lames d'or; il n'a done pu remarquer des signes 

 d'eiectricite qu'a 1'instant de la separation des deux plateaux de 1'in- 

 strument, et 1'electricite, que celui-ci indiquait alors , etait celle qui, 

 produite pendant la de* crepitation des substances employees, etait 

 restee dissimuiee par 1'electricite contraire du plateau supe"rieur. 

 M. Peltier parait avoir fait ses experiences avec son eiectrometre sans 

 condensateur. Des lors il a pu saisir 1'instant oil les eiectricites deve- 

 naient libres, celui ou le degagement cessait, et suivant ainsi pas a pas 

 toutes les phases du phenomene , il a pu distinguer ce qui etait du a 

 1'action chimique, produite par la haute temperature, de ce qui se 

 rapportait a la simple evaporation. 



M. Pouillet ' a signale une autre source de 1'electricite atmosphe- 

 rique dans 1'acte de la vegetation. II a constate, par une serie d'expe- 

 riences prealables , que les gaz degagent de 1'electricite lorsqu'ils se 

 combinent soit entre eux, soit avec les corps solides ou liquides; que, 

 dans ces combinaisons , 1'oxygene degage toujours 1'electricite positive, 

 et le corps combustible, quel qu'il soit, 1'electricite negative; et que, 

 reciproquement, quand une combinaison se defait, chacun des ele- 

 ments manquant alors de 1'eiectricite qu'il avait degagee, se trouve 

 dans un etat electrique oppose. Ainsi , lorsque 1'oxygene se combine 

 avec le carbone, 1'acide carbonique qui se forme est electrise positi- 

 vement, tandis que le carbone restant s'electrise negativement. On 

 peut s'assurer de ce phenomene en placant un cylindre de charbon 



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1 Annalcs de chimie et de physique, torn. XXXV, pag. 405. 1827. 



