SUR L'ELECTRICITE DE L'AIR. 49 



ainsi que M. Pouillet ' 1'a observe", on n'obtient des signes d'e"lectricit6 

 que pour autant que le charbon,tenu vertiealement, ne brule qu'a sa 

 surface supe>ieure; si on le tient & peu pres horizontal, de maniere que 

 1'acide carboriique qui se forme, ne puisse s'elever qu'en montant le 

 long de la base du charbon qui est alors verticale , le condensateur ne 

 se charge plus , les deux eiectricit&s ayant eu le temps de se recompo- 

 ser. Or on sait que la combinaison de 1'oxygene avec le carbone de la 

 plante n'a point lieu a 1'exte'rieur du parenchyme , mais bien dans son 

 interieur : des lors 1'acide carbonique forme restant dans un contact 

 prolong^ avec le carbone en exces, avant de se ddgager, les electricites 

 developpees doivent se r^unir, et tout signe d'eiectricite libre dispa- 

 raitre. D'un autre cote, on peut demander comment il se fait que les 

 eflets electriques, obtenus par M. Pouillet, soient les memes la nuit et 

 le jour. Ne devraient-ils pas etre differents , puisque dans le jour, il y a 

 decomposition de 1'acide absorb^, tandis que, pendant la nuit, une 

 portion de 1'oxygene est transformed en acide ? De plus , ces memes 

 effets electriques ne pouvaient-ils pas provenir des debris des corps 

 organiques qui se trouvaient dans la terre v6g6tale des capsules, et qui, 

 se decomposant au contact de 1'air, donnent aussi naissance a de 1'acide 

 carbonique? ou bien, ne peut-on pas les attribuer a 1'action electro- 

 chimique que devait naturellement exercer cette meme terre sur les fils 

 met ,i I lii | IKVS 7 avec lesquels elle se trouvait en contact? 



La v6g6tation est, sans aucun doute, le r&sultat d'une foule de r&ic- 

 tions chimiques qui troublent necessairement 1'equilibre des deux lec- 

 tricites, de sorte qu'il peut se faire qu'une portion de chacune d'elles 

 soit reudue libre; mais il est bien difficile de voir dans cet acte la cause 

 de cette electricity, constamment positive, qui manifeste sa presence dans 

 I'atmosphere chaque fois que le ciel est serein. Si Ton attribuait avec 

 M. Pouillet la production de l'41ectricite atmosphe>ique & la fois & I'^va- 

 poration et a la vegetation , 1'etat electrique habituel de I'atmosphere 

 devrait verier d'une region a 1'autre, ainsi que le remarque ce physicien 2 



1 Aimalei de chimie et de physique, torn. XXXV, pag. 405. 



Elf mentt de physique experimentak et de mdteorologie , loin. II, pag. 827. Paris, 1829. 



TOM. XVI. 7 



