52 SUR L'ELECTRICITE DE L'AIR. 



doit-il pas se produire, quoiqu'a un degre moindre, dans les corps mau- 

 vais conducteurs de 1'electricite? Cela paratt d'autant plus probable, 

 que 1'on sait que la conductibilite de ces corps pour 1'electricite aug- 

 mente avec la temperature '. Deja M. Nobili ~ est parvenu a produire 

 des courants thermo-eiectriques dans des corps mauvais conducteurs de 

 1'electricite, en prenant seulement la precaution de les humecter legere- 

 ment. C'est ainsi qu'il obtint des deviations tres-sensibles de Taiguille 

 d'un rheornetre, en fixant aux extremes du fil de celui-ci deux batons 

 d'argile humectes, dont I'un fortement chauffe etait mis en contact 

 avec 1'autre reste a la temperature ordinaire. Considerons un in- 

 )> stant dit M. Becquerel 3 une portion de 1'atmosphere dans un 

 )> calme parfait et ayant partout la meme temperature, 1'etat d'equi- 

 libre de son electricite ne saurait etre trouble; mais si, par une 

 cause quelconque, il survient un courant d'air froid qui penetre 

 cette portion, celle-ci se refroidira, prendra 1'electricite negative, 

 et 1'autre 1'electricite positive. Le contact des molecules etant de 

 peu de duree, en raison de la vitesse du courant, chacune d'elles 

 devra conserver une partie de 1'electricite qui s'est degagee pendant 

 le changement de la temperature. Si les portions qui se sont re- 

 )> froidies renferment des vapeurs aqueuses, elles se condenseront, 

 s'empareront de 1'electricite et formeront un nuage charge d'eiec- 

 tricite negative. Dans le cas oil 1'air froid contient aussi des vapeurs , 

 on aura un nuage qui possedera 1'electricite positive. On a observe 

 qu'en general 1'air qui est a une certaine distance des maisons et 

 des arbres, possede 1'eiectricite positive; cela se conceit, car 1'air 

 )) froid qui se trouve en contact avec la terre , apres s'etre echauffe a 

 ses depeus , s'eieve en raison d'une pesanteur specifique moindre , et 

 emporte avec lui 1'electricite positive qu'il a prise pendant son echauf- 

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1 M. Becquerel a verifi6 avec Tappareil de M. Rousseau, que le verre, qui a el6 6chauffe' a 90 

 ou 80 et m6me au-dessous, devient conducteur de 1'electricite, m6me pour de tres-faibles ten- 

 sions. Annales de chimie et de physique, torn. XLI, pag. 3S6. d829. 



* Bibliotheque universelle, torn. XXXVII, pag. 125. 1828. 



5 Annales de chimie et de physique, torn. XLI, pag. 372. 



