56 SUR L'ELECTRICITE DE L'AIR. 



CHAPITRE II. 



DES VARIATIONS DE L ELECTRICITE ATMOSPHERIQUE DANS LES TEMPS SEREINS. 



1 . De V influence des causes locales et de la hauteur sur Fe'lec- 

 tricite atmosphe'rique dans les temps sereins. 



Au moyen de son electrometre muni d'une tige me'tallique, De Saus- 

 sure ' observa que des causes locales exer9aient une influence tres- 

 prononcee sur les indications 61ectriques obtenues sous un ciel serein. 

 11 reconnut qu'elles ne deviennent sensibles , en rase campagne , qu'a 

 une hauteur de 4 a 5 pieds au-dessus du sol; qu'elles sont les plus fortes 

 dans les lieux les plus elev^s et les plus isol^s ; nulles dans les maisons, 

 sous les arbres, dans les rues, dans les cours, et en g^n^ral dans les 

 localit&s enfermees de toutes parts ; que n^anmoins , dans les villes , 

 elles sont sensibles au milieu des grandes places, au bord des quais et 

 principalement sur les ponts oil il les trouva plus fortes qu'en rase 

 campagne. Ces re"sultats sont confirmed par les observations que Schii- 

 bler 2 eut 1'occasion de faire pendant un voyage, dans lequel il traversa 

 deux fois la chaine des Alpes qui spare I'Allemagne de 1'Italie. II 

 remarqua toujours un accroissement dans 1'intensite" de I'^lectricite 

 atmosphe>ique , a mesure que les contr^es qu'il parcourait, s'^levaient 

 et etaient plus isol^es ; et cet accroissement 6tait d'autant plus notable, 

 qu'il se trouvait lui-mme plus loign4 des forets et des habitations. 

 Ainsi le 13 avril 1813, a 4 heures du soir, la tension eJectrique n'^- 

 tait , au mont S*-Gothard , a 6,200 pieds au-dessus de la mer, que de 

 -j- 10 degres de 1'electrometre de Volta; mais 1'instrument passait ra- 



1 Voyages dans les Alpes, torn. II, 792, pag. 205, et 800, pag. 2i9. 

 s Journal de Schweigger, torn. IX, pag. 348 et 3SO. 1813. 



