76 SUR L'ELECTRICITE DE L'AIR. 



ductibilite" et faciliter par consequent le rayonnement 61ectrique de 

 1'eiectrometre. On expliquerait de la meme maniere pourquoi 1'inten- 

 site" electrique est plus faible en e"te" qu'en hiver , puisqu'en ete" 1'air 

 6tant moins humide qu'en hiver, doit aussi etre moins conducteur de 

 l'electricite\ On voit encore pourquoi, dans les temps de s^cheresse 

 prolonged, l'intensit de la pe>iode e^ectrique diminue peu a pen, 

 ainsi que Schiibler ' 1'a observe". 



Cependant il ne faut pas conclure de ce qui precede que c'est dans 

 le rayonnement seul que reside la cause des variations diurnes de 

 1 'e"lectricit atmospherique. Nous verrons, en parlant de la formation 

 des nuages dlectriques , que 1'ensemble des faits prouve que les vapeurs 

 arrivent dans 1'air chargers d'eiectricite" negative, et qu'elles affaiblis- 

 sentj par leur presence, 1'influence positive supe"rieure a laquelle les 

 instruments sont soumis; de sorte que 1'indication de 1'electrometre 

 doit encore dhninuer, dans le courant de la jounce, proportionnelle- 

 ment a la quantite* de vapeurs qui s'elevent dans 1'air. Mais pour ap- 

 pre"cier 1'efFet produit par cette derniere cause, il faudrait rendre les 

 observations inde"pendantes du rayonnement e"lectrique de 1'instrument. 



On a cru remarquer une certaine relation entre les variations de 

 1'electricite atmospherique et d'autres phe"nomenes qui s'accomplis- 

 sent aussi pe"riodiquement a la surface de la terre. Par exemple, d'apres 

 M. Koemtz % ces variations ne sont peut-etre pas sans rapport avec les 

 phe"nomenes qui accompagnent la vegetation. On sait que, sous Fin- 

 fluencede la lumiere solaire, les plantesde"gagentde 1'oxygene, et que, 

 pendant la nuit, elles exhalent de 1'acide carbonique. Le premier de 

 ces deux phe"nomenes opposes doit tre le plus actif vers 1'epoque de 

 la plus grande hauteur du soleil au-dessus de 1'horizon, tandis que le 

 second lui succede a mesure que cet astre s'approche de 1'horizon. 

 M. Kosmtz penseque ces deux manieres si diffiSrentes, suivant lesquelles 

 les plantes agissent sur 1'air, ne peuvent etre sans aucune influence 

 sur les variations diurnes de Pe"lectricite\ Mais pour que cette opinion 



1 Journal de Schweigger , torn. VIII, pag. 28. 



2 Lehrbuch der Mctcorologie , torn. II, pag. 411. 



