88 SUR L'ELECTRICITE DE L'AIR. 



negative des chutes d'eau une preuve a 1'appui de sa theorie de la for- 

 mation des nuages negatifs. D'apres lui, cette electricity provient de 

 celle que la terre possede habituellement : I'eau , en tombant avec une 

 grande vitesse sur des rochers, s'dparpille en globules v^siculaires qui 

 emportent avec eux, dans 1'atmosphere, 1'eiectricite negative qu'ils ont 

 enlev^e a ces rochers. M. Becquerel tire de la la consequence que les 

 vapeurs, qui se forment a la surface du globe, peuvent de ineme em- 

 porter une portion de 1'eiectricite negative de la terre. 



Cette explication a t combattue par M. Belli ', qui croit que le 

 ph^nomene 6lectrique de I'eau des cascades est du au developpement 

 de 1'electricite par influence qu'exerce sur I'eau I'electricite" positive de 

 1'atmosphere. L'eau, dit-il, est par influence al'&at ne*gatif, quand 

 )> 1'atmosphere se trouve, comme c'est 1'ordinaire, chargee d'eiectricite" 

 )> positive. Au moment oil cette eau se divise en mille gouttelettes , 

 elle ne peut manquer de porter 1'e'lectricite' , dont 1'influence elec- 

 )> trique de 1'atmosphere 1'avait impre'gne'e, sur tous les corps qu'elle 

 )> rencontre. )) M. Belli a fait quelques recherches expe"rimentales a 

 1'appui de son opinion. II placa dans un lieu d^couvert et sous un ciel 

 serein, une fontaine de compression; il en laissa ensuite sortir un jet 

 d'eau legerement inclin4 par rapport a la verticale, et recueillit les 

 gouttes qui s'en chappaient, dans un vase isol communiquant avec 

 une bouteille de Leyde. En examinant celle-ci avec le condensateur, il 

 s'assura que les gouttes d'eau 6taient e"lectrise"es negativement d'une 

 maniere tres-sensible. Lorsque la fontaine de compression tait isole"e 

 et communiquait avec un electroscope, il obtenait une divergence tres- 

 prononc^e d'electricite positive , qui se reproduisait chaque fois qu'il 

 1'avait delruite en touchant momentane'ment avec la main la boule de 

 I'^lectroscope. D'apres M. Belli, ces experiences demontraient que la 

 colonne d'eau ascendante s'e"lectrisait par 1'influence ^lectrique de 1'at- 

 mosphere. Pour faire voir que I'^vaporation de I'eau n'^tait pour rien 

 dans le ph^nomene , il re"pta les memes experiences dans une des cours 



1 Pibl. univ. Nouvelle s^.rie, torn. VI, pag. 148. 1836. 



