90 SUR L'ELECTRICITE DE L'AIR. 



d'une maniere qui parait plus en harmonic avec les fails observes. II 

 remarque que 1'atmosphere est le si6ge de deux sortes d'Evaporation , 

 dont 1'une s'opere a la surface des eaux et des terres humides, et 1'autre 

 a difFe"rentes hauteurs dans 1'air, lorsque les nuages opaques repassent 

 a 1'etat de vapeur Elastique. La premiere, lorsque le cielest serein, ne 

 peut donner naissance a des vapeurs positives, puisque 1'expErience 

 prouveque les vapeurs, produites a la temperature ordinaire, ne con- 

 servent aucune trace sensible a 1'Electrometre, des electricitEs dEgagEes 

 a I'instant de leur formation ; mais comme ces vapeurs sont formers a 

 la surface de la terre qui possede une grande tension negative , et sous 

 une influence positive, elles seront ne"cessairement chargees d'Electri- 

 cite" negative. C'est ce que M. Peltier a cherchE a verifier par 1'expe*- 

 rience, en placant 1'eau dans les memes conditions oil elle se trouve 

 dans la nature, c'est-a-dire, sous une influence positive; les vapeurs 

 degage"es par une eau distillee ou non, contenue dans uri vase isole et 

 placE sous un globe ElectrisE positivement , se sont trouvEes negatives , 

 tandis que le reste du liquide est demeurE 6lectrisE positivement. 

 Apres avoir Etabli ce principe, M. Peltier explique ainsi 1'eJec- 

 tricit^ des nuages. Lorsque les premieres vapeurs e^lastiques char- 

 gees d'^lectricite negative ont t6 condens^es en nw^es opaques , par 

 un refroidissernent, et que la temperature, en se relevant ensuite, 

 provoque une nouvelle Evaporation, cette derniere se fait sous 1'in- 

 fluence positive superieure, et les premieres vapeurs produites ont 

 leur tension negative augmented au detriment des couches inf- 

 rieures du nuage, maintenues a 1'etat positif par 1'influence terres- 

 tre. II en r^sulte que les premieres vapeurs elastiques, produites 

 dans cette seconde Evaporation , sonl plus forternent negatives que 

 celles formers primitivernent, tandis que les vapeurs, produites par 

 1'Evaporation des couches inferieures du nuage, seront devenues posi- 

 tives. Lorsqu'un nouvel abaissement de temperature vient ensuite a 

 condenser en nuages ces vapeurs secondaires, les masses supErieures 

 formeront des nuages negatifs et les masses infErieures des nuages po- 

 sitifs ; les premiers se tenant a une plus grande elevation que ne le com- 



