98 SUR L'ELECTRICITE DE L'AIR. 



CHAPITRE IV. 



DE L'ELECTRICITE ATMOSPHERIQUE PENDANT LA PLUIE , LA NEIGE ET LES GRACES. 



I. De V electricity atmosphdrique pendant lapluie 



et la neige. 



Lorsqu'un nuage se redout en pluie, chaque goutte d'eau apporte 

 a 1'Electrometre son atmosphere electrique, et celui-ci atteint alors 

 une tension qui est quelquefois tres-consid&rable. Les observateurs ne 

 sont pas tous d'accord sur la marche que 1'e'lectricite' de cet instrument 

 suit, pendant la chute de la pluie. Ainsi, d'apres Volta ', I'&ectricite" 

 positive augmente a 1'approche du nuage pour diminuer ensuite avec 

 la chute des premieres gouttes d'eau, devenir nulle, et enfin passer a 

 un Etat n^gatif tres-fort. Gette Electricity conserve alors son intensity 

 pendant une demi-heure ou une heure entiere; mais si la pluie dure 

 plus longtemps, elle diminue et devient tres-faible : seulement elle 

 prend un nouvel accroissement chaque fois que la pluie redouble pen- 

 dant quelques instants. II r^sulterait done de la que toutes les pluies 

 seraient en general negatives. D'apres le physicien anglais Foggo % l'- 

 lectricitE est au contraire positive aussi longtemps que le nuage qui 

 deverse la pluie, se trouve a quelque distance du zenith du conducteur, 

 et elle ne devient negative que lorsque la partie anlerieure du nuage 

 se trouve au-dessus du conducteur. Get 6tat dure alors pendant un 

 court espace de temps : bientot I'ElectricitE redevient positive et per- 

 siste dans ce nouvel eiat pendant tout le temps que met le nuage a 

 passer au-dessus du conducteur ; apres quoi , on voit de nouveau ap- 

 paraitre I'^lectricite" negative, a laquelle succede encore I'e'lectricite' 



1 Lehrbuch der Meteorologie von Koemtz , torn. II, pag. 418. 

 a Edimb. journ. ofsc., vol. IV, pag. 124. 



