SUR L'ELECTRICITE DE L'AIR. lOo 



Nous croyons pouvoir passer sous silence 1'explicatinn que Schiibler 

 a di inin'-f des il ill'fi i !! K re'sultats auxquels Tont conduit ses observations 

 sur 1'e'lectricite' de la pluie, puisqii'elle repose sur 1'hypothese que les 

 vapeurs prennent, au moment de leur formation, I'61ectricit6 positive. 

 D'ailleurs, il est Evident qu'une explication ne pourrait 6tre hasarde*e 

 que dans le cas oil de nouvelles observations, dans lesquelles les indi- 

 cations fournics par les instruments seraient plus en rapport avec 

 1'intensite re"elle de 1'e'lectricite' qu'il s'agit de mesurer, viendraient 

 confirmer ces premieres denudes. 



j) II. De Fe'lectricite atmosphe'rique pendant les orages. 



C'est dans les temps d'orage que 1'e'lectricite' atmosphe'rique atteint 

 sa plus forte tension , au point que souvent les instruments deviennent 

 insuffisants pour I'appr^cier : les courants qu'elle determine alors sont 

 si intenses qu'ils de'saimantent quelquefois les aiguilles des rhometres, 

 et de"chirent ou projettent avec force contre les armatures les feuilles 

 d'or des e"lectrometres '. Cette puissante tension se manifeste encore 

 par les Eclairs, les pluies tincelantes et les eifets lumineux qui appa- 

 raissent aux extr6inite"s des corps conducteurs. 



Les observations s'accordent pour faire voir que 1'e'lectricite' eprouve 

 de fre*quentes et subites variations tant dans sa nature que dans son 

 intensite*, pendant tout le temps que dure un orage. Volta " , qui s'est 

 attache 7 a ces variations, rapporte qu'il observa jusqu'a quatorze chan- 

 gements de signe dans 1'espace d'une minute, en exposant son e"lec- 

 trometre a 1'action des nuages orageux; et, d'apres De Saussure 3 , 

 ces changements se succedent quelquefois avec une telle rapidit^ 

 qu'on ii.i pas meme le temps de les rioter. Schiibler ' a fait aussi a 

 cet gard des observations qui pr^cisent ces variations e"lectriques 



* Comptet rendus, torn. Ill, paj;. 147, et torn. XIII, pag. 214. 1836 et 184i. 



* Journal de physique, torn. LXIX, pag. 296. 1809. 

 5 Voyages dant les Alpes , torn. II, 801 , pag. 220. 



* Journal de Schweigger, torn. II, p. 377. 



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