108 SUR L'ELECTRICITfi DE L'AIR. 



)) a 80 de 1'autre cote , oil elle resta 30 secondes ; puis elle revint a. 

 ses 70 primitifs. L'orage s'^loigna vers 2h. 45'; 1'aiguille revint a 

 )) zero, puis passa du cote positif, ou elle resta. Les changements 

 siibits qui snrviennent dans 1'intensite de 1'electricite^ a 1'instant de 

 {'apparition des Eclairs, ont ete galement observes par ce savant. Voici 

 ce qu'il dit a ce sujet dans la meme note. Tout au contraire des 

 orages precedents, celui du 4 aout 1836, a 2 heures du matin, 

 )) fut positif d'abord et enstiite ne"gatif. L'aiguille marchait graduelle- 

 ment vers son maximum; alors un eclair paraissait, et 1'aiguille re- 

 tombait de moiti, puis elle recommencait sa marche ascendante 

 )> jusqu'au premier eclair qui la faisait relrograder. Cette marche 

 )) progressive coi'ncidait tellement avec les ^changes e^ectriques, que 

 je pouvais les prevoir, comine la cbute de la pluie se detachant du 



nuage. 



Nous avons deja dit que Volta et De Saussure remarquerent la 

 succession fr^quente des deux electricites, qui a lieu dans les electro- 

 metres, quand on les expose a 1'action des nuages orageux. Cette 

 frequence du ph^nomene n'a point echappe a 1'observatiou de M. Pel- 

 tier, qui cite entre autres 1'orage du 6 aout 1836 comme lui ayant pr6- 

 sent6 au moins vingt-cinq renversements. Quant a la cause de ces 

 renversements, Volta ' la chercha dans 1'influence ^lectrique que les 

 images orageux doivent naturellement exercer les uns sur les autres. 

 Si 1'on suppose que tandis qn'un nuage electris^ positivement, pro- 

 duit dans 1'^lectrometre une divergence positive, un autre nuage 

 possedant une lectricit6 plus forte, mais de nature contraire, vienne 

 se placer au-dessus du premier, il pourra arriver, suivant Volta, que 

 par le rapprochement de ces deux nuages, 1'electricite la plus forte 

 neutralise a distance l'e"lectricite plus faible du premier nuage, et re- 

 foule meme, dans sa partie infe>ieure, une electricite opposee a celle 

 qui s'y trouvait d'abord; ou bien, que 1'electricite la plus forte, apres 

 avoir produit la neutralisation de 1'electricite contraire, agisse direc- 



1 Journ. dephys., torn. LXIX, pag. 343. 



