HO SUR L'ELECTRICITE DE L'AIR. 



interieures , qui ont leurs atmospheres propres , rendent peu a peu a 

 la surface I'&ectricite" qu'elle a perdue. Ces ^changes partiels qui sui- 

 vent la d^charge exteVieure d'un nuage, doivent se faire sentir sur les 

 instruments places a la surface de la terre ; et si ceux-ci ont une sensi- 

 bilite convenable, si c'est, par exemple, un e"lectrometre, on voit ses 

 feuilles sauter , s'ouvrir, se fermer brusquement ou frapper les arma- 

 tures, sans que Ton entende aucune explosion. C'est a la suite d'un cer- 

 tain nombre de ces d^charges partielles, qu'on voit briller 1'^clair qui 

 indique la de"charge de la surface, apres laquelle les ^changes int- 

 rieurs recommencent, et avec eux les oscillations de l'61ectrometre. 



Nous nous sornmes attaches a rapporter, dans la deuxieme partie 

 de ce m^moire, tous les r^sultats auxquels conduisent les observations 

 faitesjusqu'a ce jour sur I'electricite^ atmospherique, afin de presenter 

 dans un meme cadre I'&at de nos connaissances sur cette branche de 

 la met^orologie. On a pu remarquer que parmi ces r^sultats, quelques- 

 uns sont dus a un nombre d'observations trop restreint pour prendre 

 d^finitivement rang dans la science, et que d'autres, obtenus au moyen 

 d'instruments trop imparfaits ou dont les indications ^talent com- 

 pliquees d'^l^ments etrangers a ceux dont on voulait appr^cier 1'in- 

 fluence, attendent de nouvelles observations qui viennent les controler. 

 Ce n'est qu'en presence de plusieurs series d'observations regulieres, 

 faites avec des instruments convenables, qu'ori pourra aborder, eclair- 

 cir et r^soudre la plupart des questions que soulevent les r^sultats 

 dont il s'agit. 



Nous bornant au role d'historien, nous allons donner, dans la der- 

 mere partie de ce travail, le precis des connaissances acquisesjus- 

 qu'a ce jour sur les ph^nomenes relatifs a la foudre. 



