SUR L'ELECTRICITE DE L'Affi. 125 







table orage. Mais si les Eclairs de chaleur paraissent tirer quelquefois 

 leur origine de la reverberation atmosphe>ique , 1'observation fait voir 

 que dans bien des cas, on ne peut les attribuer a des ornges eloignds. 

 Entre autres , Schiibler ' rapporte qu'en plusieurs contre"es du Wurtem- 

 berg, sur une etendue de plus de 400 lieues carries , on observa dans 

 la unit du 26 aout 1823, de 9 a 11 heures du soir, des eclairs par un 

 ciel parfaitement serein, sans que le plus le*ger orage se montrat sur 

 toute cette etendue de pays. D'ailleurs , le fait qu'on voit quelquefois 

 des Eclairs de chaleur tout autour de 1'horizon, suffirait seul pour de- 

 montrer qu'il est impossible de les expliquer toujours ainsi; car il fau- 

 drait supposer qu'il existat dans le meme instant et dans toutes les di- 

 rections, des orages au centre desquels se trouverait 1'atmosphere 

 calrne et sereine dans laquelle est place 1'observateur , supposition qui 

 n'est guere admissible. Observons encore que si les Eclairs de chaleur 

 se montrent ordinairement au bord de 1'horizon , on en voit cependant 

 quelquefois au zenith. Aussi un grand nombre de physiciens regardent- 

 ils ce pheuomene comme existant par lui-meme inddpendamment des 

 orages J . 



Outre les Eclairs de chaleur, on a vu plusieurs fois, par un temps 

 couvert, des Eclairs resplendissants traverser les nuages sans etre suivis 

 d'aucun bruit 3 . Peut-etre pourrait-on dire que 1'orage edatait alors 

 A une distance trop grande des observa teurs , pour que ceux-ci pussent 

 entendre le tonnerre, puisque, d'apres les calculs de M. Arago *, une 

 distance de 3, de 4 ou de 5 lieues su'ffit pour amortir entierement le 

 bruit des detonations de la foudre. Mais & cela on peut r^pondre que, 



1 Journal de Schwrigger, torn. XXXI, pag. 39. 1824. 



* Schflbler pense que les Eclairs de chaleur ne sont que des irradiations de nuages isole^ et 

 surcharges d'electricite\ M. Matteucci en cherche la cause dans I'6lectricil6 accumul^e a la surface 

 de cerUiines parties de la terre rendues isolantes, soil par la nature mnie du terrain qui les com- 

 posent, soil par 1'eflet de 1'^vaporation qui les a desslchc'es. Enfin, Brandes croit me'me que le 

 ph^nomi'ne des dclairs de chaleur n'est pas sans quelque rapport avec celui des ^toiles Tilantes. 

 Voyez Lehrlntch der Metetn-ologie von Kcrmtz, torn. II, pag. 484; Bibliotheque uniwrselte, science* 

 et arts , torn. XLII , pag. 9. 1829; et Beitrage zur Witterungskunde , pag. 354. 



" .\iiiiiniirr i>mir 1838, pag. 295; Annules de Poggendorf, torn. XLI1I, pag. 531. 1838, etc. 



* Annuaire pour 1838, pag. 442. 



