124 SUR L'ELECTRICITE DE L'AIR. 







pendant le memo orage et dans les memes nuages, on a vu souvent 

 briller des eclairs dont un petit nombre seulement e"tait accompagne" 

 de tonnerre. II est vrai que M. Delezenne ' a donne" d'un pareil cas une 

 explication bas^e sur le phenomene de I'interference des ondes sonores; 

 inais si cette explication est applicable au cas ou un Eclair sans ton- 

 nerre est suivi d'un autre accompagne" de bruit, on ne voit pas trop 

 comment on pourrait I'admettre, lorsque de nombreux Eclairs se suc- 

 cedent en silence. Maintenant, s'il etait bien constate" qu'il y eut des 

 eclairs sans tonnerre, leur existence ne serait-elle pas iuconciliable avec 

 1'explication qui regarde comme cause physique du tonnerre, la ren- 

 tre"e subite de 1'air dans le vide laisse par l'e"clair ? Des observations pre"- 

 cises sur ces pre"tendus Eclairs sans tonnerre, contenant les hauteurs 

 et les distances des nuages on on les a vus apparaitre , pourraient done 

 jeter quelque lumiere sur la question de la the"orie du tonnerre. Un 

 autre fait qui, s'il e"tait confirme" par de nouvelles observations, ne se- 

 rait pas moins important pour cette theorie , est celui du bruit de sif- 

 flement dont fut accompagne un Eclair , dans un orage qui e"clata sur 

 la route d'A.vignon a Remoulin, la nuit du 18 au 19 septembre 1840. 

 Un eclair dit M. Tessan ' en rapportant cette observation, u fai- 

 sait entendre un sifflement assez fort, accompagne" d'un ^pouvanta- 

 ble fracas de tonnerre. L'e"clair, le sifflement et le fracas me parurent 

 simultane's, ainsi qu'aux deux personnes qui e'taient avec moi dans 

 le coup de la voiture ; je crois cependant que c'est bien dans cet 

 )) ordre-la que les sensations se succederent. 



Quelle que soil 1'explication du tonnerre qu'on adopte, il n'en reste 

 pas moins pour la computer, a rendre compte de deux circonstances 

 remarquables,qui sont sa longue dur^e et les diminutions ainsi que les 

 accroissements successifs d'intensite" qui se renouvellent si fre"quera- 

 ment, pendant le retentissement d'un meme coup. En discutant jusqu'a 

 quel point les e"chos peuvent tre consid^r^s comme cause productrice 



1 TraMde melforologie, ou Physique du globe, par Gamier, torn. I er , pag. 569. 

 4 Comptesrendus, torn. XII, pag. 792. 



