PREMltRE PART1E. 



(.11 \\(.l Ml \ is 1NTRODDITS DANS I.'oKiilU. SOCIAL EN BELGIQUE, PENDANT 

 LE SEPTIEME SIECLE, PAR LES FONDATIONS DE MONASTERES. 



CIIAPITRE I er . 



La Belgique avant le VII" siecle. 



A.vant d'exposer les changements op^r^s dans les mocurs, dans 

 les croyances de la Belgique par les monasteres et les institutions re- 

 ligieuses qui s'y eiablirent et s'y multiplierent depuis le VI e siecle jus- 

 qu'au IX e , il faut se repr^senter I'e'tat des populations auxquelles saint 

 \ni;ui(l , ses compagnons et ses successeurs venaient annoncer le Dieu 

 inconnu , les grossieres superstitions, les moeurs barbares qu'ils avaient 

 h dissiper et a polir. 



La Belgique avait, dans les derniers siecles de rempire romain, en- 

 tcndu retentir les predications des ap6tres chr^tiens. Un passage elo- 

 quent de saint Paulin prou^e que Victricinus , eveque de Rouen , son 

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