DE L'ETAT SOCIAL EN BELGIQUE. \1 



C1IAP1TKE II. 



Pourquoi Ics rnonastercs devaicnt etre Ics instruments de la conversion 



de la Bclgique. 



Quel dogme, quelle morale auraient 1'honneur d'^purer la foi, d'a- 

 doucir les mouurs de la Belgique? La r^ponse n'dtait pas douteuse. 



De philosophies , iln'en subsistait plus. Sto'icisme, platonisme, tout 

 avail elbalay6 parl'Evangiletriomphant et par I'invasion germanique. 



De religions elevens et vne>ables, iln'yen avail qu'une. Le paganis- 

 me, depuis Th^odose et la chute del'empire, eiait pour toujours devenu, 

 comme son rioml'indiquait, la foi des rustres (pagani] et designorants. 

 Miserable reste du polyth&sme antique , l'autorit, la vie s'eiaient reti- 

 res delui,et il devaits'e"vanouiraux premieres lueurs de lafoinouvelle. 



Le christianisme, an contraire, a mesure que tombaient a ses cot^s 

 les secteset les dogmes idolatriques, attirait a lui toute science, toute 

 morale , tout progres. II devenait la forme exclusive de la civilisation , 

 ou, pour mieux dire, la civilisation elle-meme. 



II etait done Evident que nulle revolution sociale et religieuse n'arri- 

 verait plus que par lui et pour lui dansl'Occident. Jamais d'ailleurs pour 

 eiendre son empire jusqu'aux confins de 1'Europe, circonstances plus 

 favorables ne s'etaient rencontr^es. 



Tandis que le Koran enlevait a la chretient^ 1'Asie , PEgypte et bientoi 

 toute 1'Afrique, un zele ardent pour la propagation de la foi evange- 

 lique s'emparait dans 1'Occident des peuples, des rois, dela societ^ en- 

 tiere, avec une puissance comparable a celledes plus beaux jours de la 

 religion naissante '. 



1 Siqtiidem sub Dagoberto pro feliriori teniporis illius successu multo plures accendebat gloria 

 spiritus gtincti, tit pro lucrandis animdbus operamdarent in fundandis monasteriis. (Acta S. Tlteo- 

 dardi, auet. Sigeberto Gemblac. mon. ap. Glusquibre, ACTA SS. BELCH, t. Ill, p. 407.) 



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