CHANGEMENTS 



CHAPITRE III. 



Conversions. - - Comment les monasteres y participent. Influence des fondations 

 d'abbayes sur ['abolition du paganisme en Belgique. 



Deux hommes donnerent le signal de la lutte centre Pidolatrie : saint 

 Eloy et saint Amand. 



On a longuement discut6 sur 1'epoque a laquelle se rapportent leurs 

 premieres predications. Ce qui est certain, c'est que sous Dagobert l er , 

 de 628 a 638 , saint Eloy convertit une partie des Sueves et des Flamands, 

 et que saint Amand arriva dans la Belgique vers 638, envoye aussi par 

 Dagobert , pour achever 1'ceuvre de son pred^cesseur. II fut nomme 

 veque, dit le le"gendaire qui a e"crit sa vie, pour precher la parole de 

 Dieu, comme c'etait alors la coulume ' . Mot profond, ou se peint 1'ir- 

 r&sistible entrainement a la propagande, 1'ardeur universelle de pros- 

 lytisnie qui forme, comme nous 1'avons dit, le caractere du VII e siecle. 



D'autres conteront les travaux de saint Amand, ses perils, ses nom- 

 breux d^couragements, sa retraite et sa mort paisible dans le monastere 

 fond6 par lui sur les bords de la Scarpe ; les longs voyages, I'eloquence 

 paternelle de saint Eloy, les miracles de charite" et les nombreuses con- 

 versions ope"re"es par ce fameux ministre de Dagobert. Pour nous , ren- 

 ferm6 dans le cadre ^troit de notre sujet, nous ne d^roulerons pas ce 

 tableau si inteYessant, nous n'aborderons pas le re"cit chronologique et 

 delaill^ des ^v^nements qui signalerent 1'abolition du paganisme dans 

 la Belgique. Leur place n'est pas ici. Constater cette grande revolution 

 sociale, la part qu'y prirent les monasteres, 1'influence re"ciproque 

 qu'exercerent 1'un sur 1'autre deux grands phenomenes, la conversion 



1 B. Amandus a rege Franciae Dagoberto et papula episcopus efficitur ad praedicandum verbimi 

 Dei, SICCTI TUNG ERAT MORIS ( CUR. DE SAINT SAVON DE GAND , par J. de Thierolde. Gand , d83o. Pub. 

 par A. V. L., chap. IX, p. 32. Vit. S. Landoaldi, ap. Ghesquttre, ACTA SS. BELCH, t. Ill, p. 35i. 



