DE L'ETAT SOCIAL EN BELGIQUE. 27 



puisque Dagobert et Aichaire, I'^veque de Noyon, avaierit tous deux cess<$ 

 devivre a 1'epoque assignee an pretendu diplome, mais qui cst assez dans 

 les micurs et dans les idees des Franks du VII C siecle pour paraUre la 

 tradition trop vraie d'un fait deplorable. Les soldats de Dagobert eus- 

 sent encore, comme cenx de Clovis, agit6 leurs lances avec furenr au 

 recit de la passion du Sauveur, en s'ecriant : Que n'eiions-nous la ! 



Quoi qu'il en soit, la Flandre orientale et ensuite les pays voisins sur 

 lesquels rayonnait la lumiere partie des deux monasteres de Gand, se 

 convertirent rapidement. Chaque anne on voyait ces pieuses institu- 

 tions, redoublant de zele, augmenter le nombre des fideles, et le papo 

 saint Martin, dans sa reconnaissance, ne put s'empecher de proclamer 

 par la bulle confirmative des privileges et libertds de mont Blandin, les 

 importants services rendus par les religieux a la cause du christianisme. 

 Nous devons, dit-il, nous rejouir des progres etde 1'extension qu'ob- 

 tient de jour en jour la sainte mere glise catholique et apostolique, et 

 venir en aide pour prix de leurs fatigues a ceux qui travaillent dans la 

 vigne du Seigneur '. )) 



Tandis que les religieux de Gand exe^aient leur influence princi- 

 palement sur la rive droite de la Lys, un moine, naguere 1'un des 

 plus puissants seigneurs de la Hasbaye, et le plus illustre des disciples de 

 saint Remacle, le savant veque de Maestricht , saint Thrond, coope- 

 rait a la fois a la conversion des deux extr6mit&s de la Belgique par les 

 fondations de monasteres qu'il cr&iitsur ses immenses alleus. A Bruges, 

 il rassemblait quatre-vingts moines, charges d'^clairer la Flandre occi- 

 dentale, et qui furent depuis disperses par les Northmans. Dans la Has- 

 baye, ou onze cents manses relevaient de lui, 1'abbaye qu'il etablit eri 

 I'honneur de saint Quentin et de saint Remy, dans le village de Sar- 

 < -111111111 , devenu aujourd'hui une ville qui a pris le nom de son bien- 

 faiteur, fut le foyer lumineux qui dissipa les tdnebres du paganisme 

 teutonique. A Bruges, d'ailleurs, ainsi que dans les campagnes de la 



1 Df quotidiano sanctae matris catholicae atqiir apostolicae ecclesiae profeclu ac multiplicatione 

 yaudert rtebcmm atqtte in vinea Domini pro mrrcede laboris operantibitit auxilium ferre debemn*. 

 (S. Martini pap. bull. ap. Attb. Mirtfi DONAT. BEI.GICAR., 1. 1, p. 533. Bnixelles, 1725. In-fol.) 



