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veque de Cambray, saint Autbert, faisait tomber les armes des mains 

 des assassins : le meurtrier Morosus & sa voix devenait un saint, et la 

 pieuse maison de Lobbes prenait la place des cavernes d'une bande de 

 brigands. Mais ces phe"nomenes partiels ne pe"ntraient pas dans les 

 masses ; des paysans it-rite's centre 1'homme qui voulait reformer leurs 

 moeurs, massacraient saint Lievin, tandis qu'il parcourait les villes, 

 )> les bourgs et les chateaux, s'efforcant par ses veilles, par ses larmes, 

 par ses prieres, de les arracher a 1'abime ou ils se pr^cipitaient '. 

 Enfin, il avait suffi de cinquante ans pour abattre le paganisme; il fallut 

 pres de deux siecles pour d^truire la barbaric des moaurs. 



Peut-6tre, d'ailleurs, faut-il chercher dans le caractere de ceux qui 

 avaient le plus activement contribue" a la conversion de la Belgique, une 

 raison, entre plusieurs, de cette immense difference de re"sultats. Etran- 

 gers au monde, a la vie re"elle, pour la plupart e"loigne"s des villes, des 

 grands centres de population, les monasteres si puissants naguere quand 

 il s'agissait de renverser les idoles, se trouverent faibles et inhabiles pour 

 lutter contre les sanglantes habitudes de leurs nouveaux disciples. Asiles 

 des vertus solitaires , du mepris de soi-meme , de la mortification de la 

 chair et de la pens^e, ils ne comprennent rien aux passions ni aux 

 grands crimes de ce monde, qui sort du chaos avec 1'energie effr^n^e de la 

 barbaric. Une foi vive e"tait assez pour confesser le Christ et to" moigner au 

 besoin par le sacrifice de la vie, de la redemption des hommes par un 

 Dieu crucifie*. Mais, se mler au moiwement de la vie sociale pour eHudier, 

 pour combattre les penchants des hommes qui les entourent ; substituer, 

 a force de patience et de tenacity les formules impassibles de la justice 

 publique a la loi barbare de la reparation individuelle ; montrer a la 

 force ses limites , a 1'esprit d'ind^pendance ses regies ; c'est la ce que des 



1 Confluebat autem ad eum tola peiw vicinia, nobilis et ignotus, mixtum genus, integros dies et 

 nodes excubabant prae foribus Velut adeps a carne separates ct caritati incorporates, op- 

 timum hanc hominum sibi injunxerat provinciam : discordantes inpacem conciliare ; pace Deuni 

 videri; pace ad coelestia, praedieans, transiri. ( V. S" Bavonis, alias Alloini Gandav. a Tlieodo- 

 rico abb. scr. up. Ghesquieres , ACT. SS. BELC. ). F. S li Livini, auct. Bonifac., int. ACTA SS. OKD. 

 S. BENED., t. II, saec. II, p. 458. 



