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ordres de 1'abbe" , comme si c'dtait Dieu qui parlait; avoir tous les jours 

 devant les yeux la mort qui nous e"pie et ne jamais de"sespe"rer de la mise- 

 ricorde divine; tels sont les commandements de saint Benoit a ses dis- 

 ciples , la morale de son institut. 



Le benedictin des premiers ages est un homme toujours occupe" du 

 ciel. Vtu comme 1'esclave antique, d'une grossiere tunique de cou- 

 leur sombre et de la cuculle sans manche, telle que celle que por- 

 tait saint Remacle et que de longs siecles ont respected; si grand qu'il 

 ait e"te , il doit a son tour servir ses freres et remplir les offices les 

 plus abjects '. A Clairvaux, un fils de roi (le prince Henry, 1140) lave 

 I'e'cuelle de terre, comme le dernier des moines. Le fils d'un due de Lor- 

 raine (le comte Frde"ric) balaie les portiques de Saint- Vannes et lave 

 les pieds des plus humbles religieux. Le monde pour le disciple de saint 

 Benoit finit aux limites de son monastere. Le vrai moine doit vivre du 

 travail de ses mains. Son silence est presque continuel , il obe"it a tous, 

 meme a ses inf^rieurs. Pour lui , la moiti^ de la nuit se passe a chanter 

 les louanges du seigneur , lajourne*e entiere dans les travaux des champs , 

 la lecture et la priere. A peine peut-il prendre deux le"gers repas oil ses 

 aliments sont regies, mesure"s, peses d'avance, ou souvent il ne de- 

 mande qu'un pain d'orge mele" de cendre, oil il ne boit que Teau de la 

 fontaine. La nuit vient et lui apporte un court et austere sommeil. 

 Etendu sur une natte, dans le dortoir commun, tout chausse" , tout vetu 

 comme pour le travail, de la tunique et de la cuculle, les reins ceints de 

 cordes ou d'une ceinture de cuir , afin d'etre toujours pr6t pour I'ceuvre 

 de Dieu , a peine il s'est remis de ses fatigues que la cloche de minuit 

 1'appelle d 1'oratoire 2 . 



1 R6gle de saint Benoit, chap. IV et V, dans le Comment, hist., litt. et moral de D. Calmet, sur 

 la regie de saint Benoit, t. II, p. 177 sq. 



* Regie de saint Benoit, chap. LV, XLVIII, VI, XXXV, XXII, XXIX, XXX, XXXI, ., 

 t. II, p. 214 sg.; 144; t. I, p. 2, 19, 528 sq.; 432; t. II, p. 25 sq. Chacun de ces chapitres est 

 annote de savantes dissertations de 1'illustre benedictin D. Calmet. On remarque dans le chap. 

 XLVIII, t. II, p. 144, la fameuse maxime : Vere monachi sunt, si labors manuum vivunt. 



Le vCtement de saint Remacle est ainsi decrit par Mabillon , ANMAL. BENED., t. VI , p. 572 : 

 Cuculla ejus monaslica ex nidi panno, quali fere vestes sibi hodie conficiunt fratrcs capucini et 



