DE L'ETAT SOCIAL EN BELGIQUE. 69 



n'ont pas d6daign6 de consigner dans leurs vers et dans leurs 

 trails. De nombreux fragments de la regie que leur a imposed leur 

 patriarche semblent des pages de*taches de Columelle , de Varron et de 

 Caton. Varron defend de laisser sortir personne de la maison des champs 

 inrmr les jours de fete, sous peine de chatiment; saint Benoit prend la 

 precaution de faire rasscmbler sous les yeux de l'abb tout ce qui est 

 utile a 1'exploitation du monast6re, afin qu'il n'y ait pas de pretexte 

 pour les moines de sortir des murs, ce qui ne vaut absolument rien 

 pour leurs ames. Columelle (1. 1, c. ult.) veut que 1'intendant, le 

 milieus , divise par ddcuries les serviteurs de la ferme ; a son exemple, 

 saint Benoit (c. XXI) partage sa congregation par dizaines (cfecam'es) 

 et place chacune de ces sections sous la conduite d'un dizenier, d'un 

 doyen eMectif. Dans le chap. XXXII , le fondateur du mont Cassin re- 

 commande a I'abb6 de pourvoir a tous les meubles essentiels du mo- 

 nastere, c'est-a-dire aux habillements, aux ferrements , etc. ; d'avoir 

 un etat (brevem] de ce que chaque religieux a sous sa garde, et d'en 

 faire la revue toutes les fois que le dpot change de mains. Ne croi- 

 rait-on pas entendre Columelle enjoignant a son villicus d'avoir soin 

 des instruments et des ustensiles de fer , de passer les jours de fete 

 1'examen du mobilier rustique, plus souvent encore des ferrements 

 et d'en avoir un inventaire gn6ral * ? 



Apres avoir apporte a la Belgique la religion du Christ, les moines 

 lui apportaient les mthodes de culture usites dans 1'Italie et dans le 

 midi de la Gaule, les secrets de la richesse terrestre apres ceux du salut 

 eternel. Les pr^ceptes excellents de culture qu'ils avaient puis^s ^ I'^cole 

 de leurs freres de L^rins et du mont Cassin, ils les mettaient en prati- 

 que avec 1'ardeur intelligente d'oilvriers libres et d6vou6s , pour lesquels 



1 Monasterium auiem, si potest fieri, ita debet corutitui, ut omnia necessaria, id est, aqua, mo- 

 lendimtm, hortus, pistrinium. vel artes diversae intra monasterium exerceantvr, ut non sit neces- 



ntas iii'iniii-liia i ii//<inil i foras : quia amnitio non expedit animabus earum. (Reg. S" Benedicts, 

 c. LXVI, dans le Conn., t. II, p. 424.) Voy. les notes de D. Calraet, ibid., t. II, p. 432, sur ce 

 chapitrc, et t. I", p. 514, sur le chap. XXXII de la regie. Voy. aussi Chateaubriand, Essaix 

 historiques, 1. 1", p. 265. Bruxelles, 1835. 



