DE L'ETAT SOCIAL EN BELGIQUE. 77 



|I;MI\ I'ctr et leur vie commune assimilaient nux moines, et, de leur 

 cote, les monasteres ouvraient a tout le inoride leurs doubles ecoles, 

 les unes exterieures, dans lesquelles les religieux donnaient des lepons 

 aux la'iquesouaux seculiers, les autres interieures, pour 1'instruction 

 des jeunes gens appcles a la vie monastique ou a la vie sacerdotale. 



Des la premiere rnoitie du VII e s'iecle, la partie chretienne alors 

 de la Belgique, c'est-a-dire le diocese de Treves, avail des ecoles 

 monastiques. Saint Paul, depuis eveque de Verdun, forma dans cede 

 de T holey grand nombrede disciples, et entre autres le plus celebre de 

 tous, Adalgise, depuis abb6 de Saint-Bavon. Evosium (Yvois) , dans le 

 duch6 de Luxembourg, avait son ecole dependante de celle de Treves, 

 oil 1'eveque prenait lui-meme le soin d'instruire les jeunes disciples. 

 Des pretres y enseignaient les saintes lettres, apprenaient aux petits 

 enfants 1'alphabet et les premiers elements des connaissances humaines 

 (notas elementorum), puis le Psautier, base de 1'education de ces 

 temps de foi, et le plain-chant, pour accompagner les chantres dans la 

 maison du seigneur. Quand tin enfant manifestait des dispositions ex- 

 traordinaires, un genie precoce, aussitot le maitre lui revetait la robe 

 blanche, faisait tomber sa longuechevelure, apanage des lai'ques, et le 

 consacrait au sacerdoce. II fallait au moins un an pour que les enfants, 

 a grand renfort de coups et de ferules, apprissent par cosur le Psautier, 

 connaissance indispensable au pretre dans un temps oil les livres 

 etaient si rares. Saint Gery , dans la tournee episcopate de saint Ma- 

 gneric a Evosium, ravit les assistants d'admiration en recitant tout le 

 Psautier depuis le commencement jusqu'a la fin, quoiqu'il n'eut mis 

 que quelques jours a 1'apprendre. Ce premier pas franchi, 1'eleve pou- 

 vait etre immediatement promu anx ordres sacres, si 1'eveque ne le 

 jugeait pas digne de s'elever aux hautes etudes de la grammaire et de 

 la philosophie. 



Apres la conversion , les ecoles se propagerent rapidement. Elnone , 

 saint Pierre et saint Bavon de Gand, Utrecht, instruisaient la jeunesse. 

 L'ecole de Maestricht, sous la direction de saint Theodard et de saint 

 Laudebert, jette un eclat veritable. Saint Lambert est iiiiti6 par le 



