DE L'ETAT SOCIAL EN BELGIQUE. 81 



les belles-lettres e*taient cultive'es avec tant de soin que malgre* les 

 orages qui les assaillirent dans le VIII C siecle , alors que la dure op- 

 pression que Charles Martel faisait peser sur les monasteres , les dis- 

 cordes civiles , 1'anarchie, portaient le dernier coup a la litte>ature 

 dans la plus grande partie de la Gaule, son culte se maintenait avec 

 6clat A Gand, & Elnone et a Lobbes '. 



Le regne de Charlemagne se pr^parait de loin dans la patrie d'Egin- 

 hard. 



Nous avons acheve! le tableau des changements ope>e"s dans la soci^te 

 en Belgique par les fondations d'^tablissements religieux pendant le 

 VII e siecle. 



En r&.ume', religion , agriculture, instruction , tout ce qui ennoblit et 

 enrichit 1'homme, la Belgique le leur doit. Ajouter un mot a un tel 

 eloge serait 1'affaiblir. 



II nous reste a assister a la chute de cette organisation sociale dont 

 nous venons de voir le clerg6 s^culier jeter les fondements. Fond6 par 

 les religieux que saint Amand a amends a sa suite, nous allons le voir 

 s'^crouler sous le pied des barbares du Nord. Tmoins de sa naissance, 

 nous assisterons a sa mort on plutot A sa transformation : car 1'eternelle 

 sagesse modifie sans cesse les soci6ts comme les etres mate*riels, et ne 

 laisse jamais p6rir entierement ni les uns ni les autres. 



1 Cf. De Reiflenberg, Anmiaire de la bibliolhtque royale, I" ann^e, 1840, pp. vn-xvui. 



To*. XVI. 



