DE L'ETAT SOCIAL EN BELGIQUE. 58 



Courtray est devenu la place forte des Northmans : c'est de \b qu'ils 

 font la chasse aux Sueves et aux M6napiens, ^gorgeant comme un vil 

 I M -I ,-i 1 1 les malheureux qu'ils rencontrent (881 ). Lie"ge, Malines, Thou- 

 rout, S'-Trond, Furnes, Ypres, Anvers , Tournay, 1'IIaspengaw, 

 sur la rive gauche de la Moselle, toute la province Ripuaire qui s'6- 

 teud du Rhin a la Moselle, sont saccag^s avec les monasteres qu'ils ren- 

 ferment;Louvain, Duisbourg, Conde" sont transformed en camps scan- 

 dinaves, la Belgique semble n'avoir plus d'autres maitresque les pirates 

 pendant les cinq fatales annes qui suivent le d^barquement du roi 

 Gorm. 



Telle avail 616 la desolation et 1'appauvrissement du pays , que les 

 Northmans, apres ce grand ravage, ne firent que des excursions rapides 

 A peine mentionne'es par 1'histoire. 



Cependant en 1'an 891 , ayant re"solu de ravager la Lorraine, ils se 

 cantonnerent a Louvain, tandis qu'une autre arme danoise choisissait 

 Amiens pour s'y retrancher. L'invasion , lentement repousse"e des bords 

 de la Loire, puis de ceuxde la Seine, tendait comme sous Godfrid se 

 concentrer dans le voisinage de la Frise , oil un climat brumeux, des 

 populations & demi-barbares, rappelaient aux pai'ens leur patrie, en 

 meme temps que le voisinage de la mer du Nord leur ouvrait une com- 

 munication prompte et sure avec le Danemarck, la Suede et la Nor- 

 we"ge. 



Mais le terme de 1'oppression 6tait arrived L'intr^pide successeur 

 de Charles-le-Gros, Arnulf, roi de Germanic, fut le libe*rateur de la 

 Germanic et de Belgique. On 6tait en 892, et son arme venait d'etre 

 taiHe"e en pieces par les pirates au passage de la Gheule. A la nouvelle 

 de cedsastre, on ditqu'Anulf se laissa abattre un instant : de sa poitrine 

 sYchapperent des plaintes et de sourds gmissements ; mais a ce court 

 d&espoir 1'indignation succede. II leve une arme, s'^lance a la ren- 

 contre des Northmans, et au cri de Gulia! Gulia! pouss6 ^ la fois par 

 les barbares pour insulter les chre"tiens, par les Franks pour s'exciter 

 A la vengeance, il traverse le marais qui entoure le camp des Danois, 

 renverse leur retrenchements, tue les deux rois scandinaves, et pr^cipite 



