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par les divisions dornestiques, ils travaillererit a leur e"tablissement 

 particulier, trancherent du souverain et ne reconnurent les rois que 

 comme supeVieurs en dignite^ auxquels ils devaient seulement a ce litre 

 1'honneur et 1'hommage. Ils s'e"tablirent de telle sorte dans leurs gou- 

 vernements que les rois, craignant de les courroucer, e'taient con- 

 traints de les y laisser dans une jouissance paisible, sans oser les en 

 d6posse"der; et leurs enfants faisaient si bien par les pratiques et les 

 intrigues de leurs peres, qu'ils s'y conservaient apres la mort de ces 

 derniers et obligeaient le prince a y apporter son consentement , de 

 peur de porter ces petits tyrans a des re"voltes ouvertes. II se conten- 

 tait done du simple hommage et des services de guerre qu'il tirait 

 d'eux dans certaines occasions, et c'est la la veritable origine des prin- 

 cipaute"s et des souverainet^s he're'ditaires en France '. 



Des qu'avaient paru les pirates septentrionaux , Charlemagne, qui 

 pressentait le nouveau genre de guerre auquel son empire devait s'ha- 

 bituer, avait augments' le nombre des comt&s. La creation des gardiens 

 de la marche danoise, des comtes du pays maritime, rdpandus de 1'Ey- 

 der a 1'extre'mite' occidentale de la Mer du Nord, etait 1'application de 

 cette pense"e dont les eve"nements dmontrerent la justesse. Lyderic, 

 Engelramn , prefets de la mer, prote"gent par ses ordres les cotes de la 

 Flandre et attendent sous les armes le d6barquement des hommes du 

 Nord. Seulement, 1'empereur a soin de ne donner qu'un comte a 

 chaque comte, sage precaution trop oublie"e depuis 2 . 



De ces imitations du systeme romain, des preTets maritimes a 1'orga- 

 nisation fe"odale, il y a loin sans doute. Mais la cause qui a n^cessite 

 l'6rection des cointe"s des marches, continuant et se de"veloppant sans 

 interruption, son exemple, et ce fait n'a pas 6te" assez remarque", dut etre 

 suivi et fut tout simplement exag^r^ par ses successeurs. A mesure que 



1 Hist, de Fetat de la ville d Amiens et de ses comtes, par Ch. du Fresne, S r du Cange, public a 

 Amiens en 1840, p. 40, 42. 



4 Mon. san Gall, de reb. bellic. Caroli M. lib. I, c. XIV. Eginhardi Ann. up. D. Bouquet, 

 HIST. DES GAOL., t. V, p. 65. In Noviomiso, Vermendiso, Adertiso, Curtriciso, Flandra, COMITA- 

 TIBUS INGILREMI. (Cap. Car. C. ap. Salviac. an. 853, in BALOZ. CAPITUL., t. II, fol. 68, 69.) 



