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)) dant le de"bordemenl des pa'iens! Les Merits des anciens, dit un 

 )) autre , quand arriverenl les attaques des Danois , furent la proie des 

 flammes avec les e"glises et les cloitres qui les renfermaienl; et le petit 

 nombre qui, par bonheur avail echappe" aux mains des barbares, a 

 pe*ri par la negligence de leurs possesseurs. 



Ainsi les monasteres perdaient tout a la fois, richesses et science. 

 Si , dans quelques-uns, de rares religieux rassembl^s apres la tempete 

 passe"e dans leur ancienne retraite, semblaient vouloir reprendre la vie 

 monastique , I'absence de discipline, les mauvais conseils de la misere , 

 1'influence desexemples mauvais recueillis pendant 1'exil , souillaient les 

 murs du cloitre de de"sordres et de vices inouis. On vit des concubines 

 s'introduire dans les cellules des religieux; on vit meme des moines 

 contracter des manages solennels, vivre dans leurs couvents avec leurs 

 femmes et leurs enfanls, et distribuer a leurs gendres et a leurs beaux - 

 peres les terres du monastere. Les chanoines qui s'^taient etablis au 

 milieu des de"combres de la Celle S l -Ghislain, melant dans leur bru- 

 tale ignorance le profane et le sacre", se livraient au negoce, trafiquant, 

 agissant avec autant de liberty que de simples lai'ques, epousant pu- 

 bliquement les complices de leurs debauches, poussant 1'oubli de la 

 religion etde la pudeur jusqu'a promener dans les villages le corps du 

 bienheureux , afin d'arracher a la crdulit les aumones qu'ils s'appro- 

 priaient. Sous le manteau du christianisme se renouvelaient les scandales 

 de"goutants des mysteres de la Bonne De"esse. 



Ce relachement des moeurs monastiques dura jusqu'au jour oil la 

 soci&e" , e"branlee par tant de secousses , commenca a se remettre. Lors- 

 qu'enfin Thomme, d^livr^ des craintes continuelles qui depuis plus 

 d'un siecle 1'environnaient a chaque instant, commenca a tourner ses 

 regards vers la divinite^ que les pretres et les moines rentrerent dans 

 leur pays rendu a la paix et a la se"curit ; que des hommes loquents 

 rappelerent aux peuples la reconnaissance due a la main qui les avail 

 6pargn6s, les monasteres se remplirent de nouveau. Des reTormateurs 

 austeres chasserent de 1'enceinte religieuse les femmes de mauvaise vie 

 qui avaient os4 y pene"trer, rappelerent au repenlir ceux qui avaienl 



