DE L'ETAT SOCIAL EN BELGIQUE. H7 



impie qui a 6gorge" les Saxons, bris la colonne d'lrminsul, aneantir 

 les pretres du Dieu qu'udoruit Charlemagne, an&mtir en I in ce Dicu au 

 nom duquel out i-lr massacres les soldats de Witikind. 



Pretres, mmncs . religieuses, tous sont digues du mort:tous sont 

 froidement immol6s et p6rissent dans les supplices et les tortures rafli- 

 ne"es qu'inventent le fanatisme et la fureur. Tantot on les tue a coup 

 de Heches, tantot on les brule a petit feu. Quarid le martyr ne tient 

 plus a I'existence que par la souffrance, les bourreaux interrompent 

 son supplice, prolongent sa triste vie et 1'achevent enfm par piti. 

 Quelquefois les Northmans brulent un monastere avec toutes les sain- 

 tes femmes qu'il renferme ; quelquefois ils egorgent les pretres d'une 

 province , en imitant par une horrible parodie les mysteres du sacrifice 

 divin , vetus des aubes et des chasubles de 1'^glise l . 



Mais bientot ils ne se contentent plus de massacrer ou de require 

 les chretiens en servitude. Un sauvage prose"lytisme s'empare de leurs 

 esprits; ils vculent ruiner la religion de leurs ennemis par une sanglante 

 propagande. Nous les voyons alors laisser a leurs prisonniers le choix 

 de la inort ou de 1'apostasie. Saint Je>on a Noortwyck , est traine* au 

 pied du tribunal d'un chef danois, qui, & deux reprises difttSrentes , le 

 somme d'avoir compassion de sa vie et de sacrifier a ses dieux. Je>on 

 reste in^branlable , confesse la foi et meurt. Saint Libert, a Ma lines, 

 peVit martyr de sa croyance. Le pretre Fr^degher apprend leur arrived 

 & Lier pres Anvers , au moment ou il allait c61^brer le saint sacrifice. 

 II leve les yeux vers le ciel, en disant : Je ne fuis pas leurs mains 

 sanglantes; mon ame est dans la main de Dieu. S'il lui plait que je 

 vive, qui m'enlevera la vie? A. ces mots, il revet les vetements sa- 



1 7/dcc I'liini gens barbara atqut ferocissima non solum urbes et oppida fiutditus evcrtfbat, verum 

 etiam Deo dicatos ecclesias et monasteria reliyiusis ciris el ancillis Christi repleta solo tentts diruetu , 

 cultures sen habitatores eorum variis et exqiiisitis suppliciis vitam finire coyebat. (Patriarchi Bitur. 

 ap. L.VBB. >OVA BIBLIOT. , t. II, p. 71). Dudon. S" Quintini Can. HIST. DE GEST. NORM., op. Du 

 Chesne. SCKIPT. HER. NORM., 1. I, p. 63. Mirac. S 1 Richarii, abb. Centul. ap. D. Bouquet, HIST. 

 DES GAUL., t. VII, p. 361 , 362. VU. S" Jeronis pretb. mart. ap. BOLLAMD., 17 august., p. 4571 , 

 et in J. a Leyd. CUR. BELG., 1. V, c. XXXIII, inter RES BELGIC. a Fr. Sweertio coll. Franco/ 1 ., 1620, 

 1. 1", p. 89. Vit. S" Gummari conf. auct. Theobaldo, ap. BOLLANU. Oclob., t. V, p. 688. 



