DE L'ETAT SOCIAL EN BELGIQUE. 129 



HITS lointains de la mythologie de 1'Edda. Rapproches par la conquete 

 des bardes gaeliques, combines avec les melancoliques fictions de la 

 Bretagne et du pays de Galles, avec les splendides croyances des 

 Arabes , ces elements septentrionaux vont bientot feconder et colorer 

 notre po^sie du moyen age. 



Les noms fameux d'Oger-le-Danois, du forgeron Galans, ces grandes 

 figures du cycle carlovingien , sont des monuments de 1'action de la 

 po&ie scandinave sur les imaginations populaires. Galans, dans les 

 Romans de Godefroy de Bouillon et de Garin le Loherain , n'est plus 

 qu'un simple armurier mprise par la France chevaleresque comme 

 1'industrie dont il est 1'image , mais a son bras pend encore le marteau 

 du danois Weland , le Vulcain du Nord, qui forge pour les he>os les 

 armes enchanters. Oger-le-Danois , mel par les rapsodes franpais , ita- 

 liens et flamands au cycle de Charlemagne, et a ceux de Th^odoric et 

 d'Artus, est le he>os de la Quida d'Helgi; le guerrier doue par les fees a 

 sa naissance , que 1'e^clat de sa bravoure rend digne de 1'amour d'une 

 Walkyrie, et qui, accueilli dans 1'autre monde par le souverain du Val- 

 halla, revient a cheval sur la terre raconter les merveilles qu'il a vues. 

 La Walkyrie, c'est la fee Morgane; le Valhalla est le royaume d'A- 

 vallon oil Ogier est regu par le roi Artus. La l^gende qui place ce 

 personnage poeiique dans le comt6 de Loos marque d'une maniere 

 bien frappante la puissance des souvenirs de 1'invasion en Belgique. 



Le poe'me du chevalier du Cygne, originaire de la France septentrio- 

 nale , rappelle aussi la consecration du cygne au soleil et a la lumiere 

 chez les peuples du Nord et les blanches Walkyries , qui apparaissent 

 lejour aux guerriers sous la forme de ce noble oiseau. Dans 1'Edda en- 

 core se trouve 1'origine de ces l^gendes de dragons qui gardent dans 

 une tour de fer les princesses enlev^es par un enchanteur malfaisant. 

 Le corbeau magique des eiendards danois, les monstres aux formes bi- 

 zarres, sculpted sur les poupes des vaisseaux northmands , peints sur la 

 tapisserie de Bayeux, ne tarderont pas a passer dans la posie fantas- 

 tique du moyen age, et y transporteront les reves des scaldes du JNord. 



Tous les he>os des Sagas sont couverts d'armes enchantees. Aslauga , 

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