130 CHANGEMENTS 



en se s^parant de son bien-aime", lui donne un vetement magique , gage 

 supreme d'amour centre lequel se briseront les armes de 1'ennemi : 

 Bjorn C6te-de~Fer, 1'eleve d'Hastings, est, eomme 1'Achille antique, 

 plonge^ par sa mere dans les eaux qui le rendent invulnerable ; Frigga 

 enchante les lances et les epe"es. Un guerrier russe, Wisinn, recoit des 

 dieux le pouvoir d'e"mousser d'un regard la pointe des glaives et des 

 traits. Rien ne r^siste aux armes forgoes par W61and. Ces traditions de 

 la fable et de 1'histoire ne sont-elles pas 1'origine des armes enchanters, 

 des invincibles p6es si fr&juentes dans les poemes h<$ro'iques? 



L'esprit des eaux , Nicker, jadis c^lebre dans la Belgique, n'est autre 

 que le Nigur de 1'Edda, le Neptune danois, devenu aussi le Nick des 

 Anglais , qui se plait a noyer les mortels imprudents. 



Ne reconnait-on pas les soeurs des vieilles Barrigenes gauloises dans 

 les Normes et les Walkyries, ces fe"es du Nord, qui dotent l'homme a 

 sa naissance de toutes les vertus ou de tous les vices, qui , a 1'heure de 

 sa mort, vont le choisir sur les champs de bataille et le conduisent dans 

 la demeure des dieux? Les fes de la naissance ne s'expliquent-elles 

 point par les prophetesses scandinaves qui assistaient a la naissance des 

 enfants et pr^disaient leur sort? 



Quant aux loups-garous , dont la terreur a perp^tu^ la m^moire de 

 1'effroi qu'inspirait sur son passage le proscrit loup (varulv , dan., var- 

 grulf, isl.) des Scandinaves ; quant au Chasseur sauvage qui se retrouve 

 dans le IVord sous le nom de la chasse d'Odin, leur origine septentrio- 

 nale est e\idente. Les sorcieres qui volent au sabbat a travers les airs ne 

 sont pas une reminiscence moins certaine des voyages des dresses et des 

 fees dans les plaines celestes, et des empoisonneuses qui volent a travers 

 les airs d'apres 1'Edda '. 



* Le baron de Reiffenberg , Introduction a la chronique de Mouskes. Bruxelles, t. II, 1837, p. xcvi, 

 CXLVI, ccxvii. Prelim, de I'hist. de Belg., p. xxiv, xcv, Nouv. arch. hist, des Pays-Bas, t.VI, p. 26. 

 MM. Uepping et Fr. Michel, Weland le Forgcron. Paris, 1853, p. 82-94. Grimm, Deutsche 

 Heldemage, p. 14, 20 21, 29, 178, etc. Volundar-Qvida , dans I'Edda, t. II, p. 3-24. Mono, 

 Teutsche Heldensage, p. 98, cite le passage du MS. de Bruxelles, de Garin li Loherenc, \. 66H , 

 qui parle de Weland. Dissertation de Bartholinus sur Oger-le-Danois , dans les Gesta Danor. 

 extra Daniam, de Pontoppidan, t. II, p. 358. Hclya Qvida. Edelst. du Meril, Hist, de la 



