AVANT-PROPOS. 5 



A l,i hardiesse de toutes les imaginations; en raison du peu de solidit 

 des i -Inn. -ii I > qui la composent, tout en elle change rapidement apres 

 la inort, et les contacts meme les plus lagers en alterent les formes 

 ou les font disparaitre ; aussi , combien ne faut-il pas douter de la 

 certitude des resultuts obtenus par quelques observateurs , lorsqu'ils 

 veulent eiendre I'enc^phale, soil avec la pression des doigts, soit a I'aide 

 de divers artifices plus ou moins grossiers , dans 1'intention de suivre 

 ce qu'ils nomment des fibres, et dans le but d'en dplisser, comme 

 on le dit, les expansions? N'est-ce pas une vicieuse maniere d'^tudier 

 une organisation que de commencer par la rendre meconnaissable ? 



II est malheureusement peu de savants, meme parmi les plus expe- 

 rimented, qui n'enseignent encore sous nos yeux comme lesmeilleurs 

 parmi les process & suivre, ceux qui, pr6cis6ment , sont les plus 

 capables de faire disparaitre le caractere de la structure des parties. 



Rien ne doit plus conduire au doute, ou servir a propager 1'er- 

 reur, que ces preparations grossieres qui modifient compietement la 

 matiere, lors meme qu'elles ne la detruisent point absolument: tel 

 soutient que I'enc^phale est lamelleux , le fait bouillirdans le vinaigre 

 et d6montre les lamelles separdes comme les feuillets d'un livre ; tel 

 pretend qu'il est fibreux , le plonge et le fait mace>er dans I'alcool et 

 y decouvre des apparences de fibres; tel autre voudrait assurer qu'il 

 est granuleux, pourrait le faire bouillirdans l'huile,et verrait certaine- 

 ment la matiere se s^parer en granulations irr^gulieres. Autant de 

 process diff(6rents, autant d'erreurs produites, ou pour le moins 

 autant dedoutesjete\s A la discussion. 



M. Tiedemann lui-meme, cet habile anatomiste, met en pratique 

 une de ces preparations que je rejette, et la conseille par son exemple : 

 u En ouvrant la pie-mere a lahuitieme semaine de la concept ion, je 

 vis, dit ce savant (Analomie du cerveau traduite par Jourdan, 

 pag. 19, ligne 3), s'couler la substance blanche et pultacee du 

 cerveau, qui avail la consistance du blanc d'ceuf : comme 1'extreme 

 mollesse de cette substance s'opposait a ce que j'approfondisse la 

 structure de I'enc^phale et de la moelle, j'essayai de lui faire ac- 



