DE L'ORGANISATION DU CENTRE NERVEUX. 185 



s'eloignant 1'une de 1'autre pour aller a droite et i gauche former la 

 plus grande partie de la masse volumineuse de matiere blanche de 

 chaque hemisphere cerebral. 



Je ne suivrai pas, pour le moment, ces parties laterales des stra- 

 tifications anterieures au dela de la terminaison de la portion me- 

 diane anterieure, parce qu'il est d'abord necessaire de parcourir tous 

 les details qui ont rapport au siege, a 1'etendue et aux variations 

 multipliers de cette portion mediane ou de cet axe dans les diffe- 

 rentes families des animaux mammiferes. 



180. L'axe qui reunit transversalement les stratifications ante- A mMi.n .( 

 rieures sur la ligne mediane au fond du sillon anterieur, merite surtout 

 ici notre attention, parce que les anatomistes ne paraissent point s'etre 

 attaches a enseigner les curieuses modifications de cette partie; soil 

 qu'ils les aient totalement meconnues , soit qu'ils ne les aient pas ju- 

 gees dignes d'un examen serieux. Je crois cependant qu'en considerant 

 les transformations de plus en plus manifestes qu'elle subit a mesure 

 qu'elle se rapproche des regions cerebrales, et principalement le chan- 

 gement qu'elle eprouve en traversant la protuberance annulaire, on 

 ne saurait s'empecher de regarder cet axe comme un organe auquel 

 il est permis de supposer une importance fonctionnelle tres-grande. 



Cette portion mediane existe constamment dans tous les mammi- 

 feres : elle se fait remarquer dans toute la longueur du prolongement 

 rachidien de tous ces animaux au fond du sillon anterieur ; elle se 

 perd a droite et a gauche de ce sillon dans les stratifications laterales 

 entre lesquelles elle est placee transversalement. 



Get axe anterieur, dont les dimensions sont tres-minimes inferieu- 

 rement, paraft d'abord, dans la plus grande longueur du prolonge- 

 ment rachidien, etre tres-peu digne de quelqu'interet a cause de son 

 exiguite. C'est cependant cette memo partie que I'on voit croitre sup6- 

 rieurement : elle sert alors a constituer , par les extensions extraordi- 

 naires de ses formes et de son volume , une serie d'agencements tres- 

 interessants a etudier. 



L'etude des particularites dans 1'examen desquelles je vais entrer 

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