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Cependant derriere le geomelre, il est facile encore de 

 reconnaitre le peinlre qui rarnene tout a son art. On les 

 voit en effet, 1'un et 1'autre, constamment preoccupes du 

 soin de perfectionner les precedes du dessin, de poser les 

 bases de la perspective, et de formuler, aussi nettement 

 que possible, ce qui esl du domaine de 1'art et ce qui appar- 

 tient a la science. Tous les deux cherchent a reconstruire 

 la theorie de la symetrie, cet edifice des anciens qu'ils ne 

 connaissent que par tradition et qui a pour objet 1'etude 

 des proportions de 1'homme. II faut entendre comment 

 Albert Durer, dans 1'epitre adressee a Tun de ses amis 

 et placee en tele de sa Geometric , s'exprime au sujet 

 de 1'ignorance des jeunes artistes de son epoque. Dans 

 notre Germanic, dit-il, un assez grand nombre de jeunes 

 gens ayant d'heureuses dispositions , se sont appliques a 

 1'art de la peinture, mais sans aucune etude prealable : 

 ils ont grandi dans leur ignorance, comme 1'arbre non 

 emonde; par un long exercice, quelques-uns d'entre eux 

 ont acquis une certaine facilite dans la main et ont pro- 

 duit des ouvrages d'une execution adroite, mais sans con- 

 sistance et regies seulement d'apres leurs caprices. Aussi 

 les vrais artistes, ajoute-t-il, ont vu avec douleur un 

 pareil aveuglement et des ouvrages executes sans science 

 et sans art. 



C'est pour ceux qui veulent marcher dans une voie plus 

 sure qu'il a entrepris de composer son traite de geometric, 

 si remarquable pour Tepoque ou il fut ecrit, ainsi que 

 son livre sur les proportions humaines. 



Ce dernier traite fut accueilli avec la plus grande faveur 

 et traduit dans presque toutes les langues de 1'Europe, tan- 

 dis qu'aujourd'hui il est a peine connu meme des artistes. 

 Erasme, qui eut des relations avec Albert Durer pen- 



