( 158) 



et Zeuss (I), nient cette origine et pretendent que Cesar 

 a etc induit en erreur. Cependant je pense que ces savants 

 vont trop loin. L'ide'e que des Germains transplanted sur 

 le sol gaulois aient adopte dans la suite des temps les insti- 

 tutions, la maniere de vivre et la langue des vaincus, n'a 

 pas choque la haute raison du conquerant romain; pour- 

 quoi, places que nous sommes a une plusgrande distance, 

 la regarderions-nous comme inadmissible? Voyons dans 

 quelles conditions avaient lieu ces migrations de peuples. 

 Ou bien les hordes envahissantes se composaient seulement 

 d'hommes en etat de porter les armes; dans ce cas, ceux-ci 

 prenaient des femmes dans le pays conquis, et les enfants 

 issus de cette union parlaient la langue de leurs meres; 

 ou bien toute une peuplade emigrait, guerriers, femmes 

 et enfants; alors encore si la population de race differente, 

 au milieu de laquelle elle s'etablissait, etait plus nom- 

 breuse, Telement etranger finissait par s'efiacer au bout de 

 quelques generations. Cette transformation est presque 

 certaine si la civilisation des vainqueurs etait dans un etat 

 moins avance que celle des vaincus; c'est un principe 

 d'une application generale dans I'histoire de Thumanile 

 que ceux qui sont moins civilises se faconnent sur ceux 

 qui le sont da vantage. Eflel merveilleux de la puissance 

 des idees , de la superiorite de 1'intelligence sur la force 

 rnaterieller Mais laissons la theorie et arrivons aux exem- 

 ples. L'histoire des temps posterieurs ne nous montre-t- 

 ellepas d'autres peuples germaniques echangeant presque 

 dans 1'espace d'un siecle la langue de leurs peres contre les 

 idiomes des pays que leurs armes avaient conquis? N'est-ce 



(1) Die Deutschen, elc., p. 191. Cf. Diefenbach , Celtica, II, p. 71 et suiv. 



