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tique. Les relations de la Grece avec Rome et les progres 

 de la litterature donnerent a I'element grec une predo- 

 minance tres-marquee sur 1'autre qui finit par s'eflacer. 

 Mais cette modification profonde n'affecta que la langue 

 policee des livres et de la bonne societe (lingua nobilis , 

 classica, urbana). L'idiome grossier du has peuple et des 

 gens de la campagne (lingua plebeia, vulgaris, rustica) 

 fut soustrait a cette influence, et 1'element barbare ou cel- 

 tique y conserva toute sa force. La premiere de ces langues 

 fut imposee aux peuples vaincus et devint la langue ofii- 

 cielle dans toutes les provinces de 1'empire. Apres la lin 

 de la domination romaine dans noscontrees, elle s'y per- 

 pelua, mais corrompue et deformee en parlie, pendant 

 Fepoque carlovingienne, comme langue de 1'Etal, de 

 FEgliseet de la litterature, et les souverains continuerent 

 a 1'employer dans leurs diplomes et leurs chartes, les 

 coursde justice dans leurs actes, ainsi que les particuliers 

 dans leurs transactions j usque dans le XIV e siecle. Les 

 instructions religieuses s'y firent en latin , meme dans les 

 provinces oil Ton parlait le tudesque, jusqu'au IX e siecle , 

 epoque ou plusieurs conciles ordonnerent que dorenavant 

 elles auraient lieu en langue vulgaire, afin que les fideles 

 pussent comprendre plus facilement les veritesqu'on leur 

 annoncerait (1). 



Tandis que 1'administration de Rome portait la langue 

 classique partout dans les provinces, ses soldats et ses 

 commerc.ants y propageaient le latin vulgaire. A la faveur 

 de 1'element celtique, peu apparent dans 1'une, vivace et 

 predominant dans 1'aulre, ces deux langues prirent facile- 

 ment racine dans le sol iberique et celtique. 



(1) Voy. Ernst, ffistoire du Limbourg, 1. 1, p. 204. 



