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apres que son compe'titeur, Otton, eut ete assassine en 642, 

 qu'il se maiutint dans cette dignite seulement jusqu'en 

 056, ou, apres le projet teme'raire de detroner son sou- 

 verain Sigebert III, et de 1'enfermer dans un monastere 

 irlandais, il fut livre au maire de Neustrie, Erkinoald, 

 et mourut en prison. En se rappelant ces diverses circon- 

 stances, on conceit aisement qu'au milieu du desordre 

 moral de celte epoque, oil la cupidite et la soif de domi- 

 nation des leudes, qui avaientete contenus pendant quel- 

 que temps, se reveillaient avec plus de fougue sous le regne 

 d'un roi enfant, la veuve de Pepin, craignant, prevoyant 

 peut-elre les destinees de son tils, et tous les malheurs 

 qu'une catastrophe imminente pouvait faire fondre sur elle 

 et sur sa fille, a pu agreer 1'asile que lui indiquait le mis- 

 sionnaire. On comprend qu'un noble elan a pu lui sugge- 

 rer, comme a tant d'autres femmes d'elite de cette epoque, 

 le desir de contribuer a mettre un frein aux passions fu- 

 nestes des puissants par des ceuvres de foi et de charite et 

 par la propagation de la morale de FEvangile, de secourir 

 et de relever les infortunes, de fonder un avenir plus 

 serein pour le pays entier, oil le christianisme, bien qu'il 

 y fut re^u formellement, n'avait encore nullement reussi 

 a plier sous le joug du Sauveur le caractere sauvage de 

 1'aristocralie militaire, ni a faire sortir de rabrulissement 

 et de la condition la plus dure la masse malheureuse de la 

 population. Peut-etre ne convient-il pas d'insister trop 

 sur 1'cxpression de 1'anonyme, d'apres qui la nouveaute 

 de 1'etablissement propose par saint Amand frappa 1'esprit 

 d'ltta, si Ton re'llechit qu'a cette meme epoque de nom- 

 breux convents couvraient deja le sol de la Gaule. Toute- 

 fois L'institution, organisee par les conseils du zele mis- 

 sionnaire, formait une innovation remarquable , vu que 



