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line plus grande etendue de bois et de terrains inculles, 

 en jetant les fondements de cetle culture qui a fait de la 

 con tree une des plus florissantes de la Belgique; mais il 

 leur revient un litre plus gloricux encore, c'est d'avoir 

 fonde, soutenu et developpe le progres inlellecluel, et ce 

 merite, 1'hisloire en fait foi, ne s'est pas borne a la pre- 

 miere periode de leur etablissement a Nivelles. 



Vu 1'importance que cette institution elait appelee a 

 prendre, celle-ci etait de nature a attirer les sympathies du 

 pouvoir, a 1'epoque ou il etait exerce par un membre de 

 la famille de Pepin, famille qui, on le sail, basait son 

 influence toujours croissante sur les idees nouvelles, qui 

 pretail tout son appui a la propagation de 1'Evangile, et se 

 menageait par la un soutien puissant pour ses propres in- 

 terets. Aussi , pouvons-nous soutenir avec certitude que 

 ce fut avec le concours de ce Gouvernement que la fonda- 

 tion du monastere de Nivelles eut lieu, et cetle conviction 

 nous conduit a fixer 1'epoque ou ce monaslere fut fonde 

 au temps oil Grirnoald tenait les renes de 1'Austrasie, 

 c'est-a-dire de 642 a 656. Les persecutions qu'Ilta eut 

 a souffrir de la part de ceux qui , d'apres le legendaire , 

 auraient du lui assurer leur protection, doivent conse- 

 quemment avoir eu lieu a 1'epoque qui suivit la cbule et 

 la mort de son fils, evenements qui ont facilement pu 

 determiner Itta a vouer sa fille Gertrude au service de 

 Dieu, afin de la soustraire de cette maniere aux vexations 

 des hommes qui s'emparerent du pouvoir et qui etaient 

 etrangers et hostiles a sa race. L'opinion d'apres laquelle 

 ce ful avec 1'aide du pouvoir que le monastere de Nivelles 

 fut fonde, nous la basons sur la circonstance que ce mo- 

 nastere s'eleva dans un domaine royal, et ce fait iui-meme 

 nous le deduisons de eel autre fait remarquable que, sous 



