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serve dans les sculptures de 1'aulre portique , aurait exige 

 de lui-meme que 1'ensemble des compositions qui ornaienl 

 aulrefois cette seconde entree, presentat une disposition 

 analogue a celle de la premiere et conforme an meme prin- 

 cipe. La forme de la pierre suflit pour indiquer que ce mo- 

 nument a servi a decorer le dessus d'une porte de meme 

 dimension que la porte interieurc des deux porches de 

 Teglise. On ne peut , nous semble-t-il , s'arreler qu'a deux 

 suppositions, c'est-a-dire que ce tympan orne de la figure 

 de 1'archange qui, d'apres une tradition chretienne, lient 

 Tepee tlamboyante et defend Tacces du paradis (1) et au- 

 quel, comme I'adrnettait la croyance generate du moyen 

 age, etait specialement devolu le soin des ames des morts, 

 a du surmonter Tissue laterale de Teglise qui conduisait 

 vers le cimetiere, on qu'il a appartenu a la porte d'une cha- 

 pelle voisine, erigee en Thonneurde saint Michel, comme 

 on le voit en beaucoup d'autres endroils, a Tentree du 

 cimeliere (2). C'est la derniere conjecture que nous vou- 

 drions adopter de preference. 



Ce bas-relief, dont la conservation et la reproduction 

 sont aussi inleressantes que celles des autres sculptures 

 de Teglise de Nivelles, et dont nous regrettons qu'aucun 

 dessin n'ait ele pris, nous suggere Tobservation suivante. 

 L'ensemble du grand monument religieux, dont nous nous 

 occupons, nous presente, selon la pensee de ses fonda- 

 teurs, Tidee du temple de la Jerusalem terrestre, symbole 

 lui-meme d'un edifice invisible, spirituel, eternel, de la 

 communaute des fideles reunis dans son chef, le Christ. 



(1) Evang. Nicodcm., cap. 17. 



(2) I'nc pareille chapelle se trouvait, par exernple, au cimetiere de Fancien 

 mouaslure de Fulde. Hraban. Maur-, Opp., 1. VI, p. 214. 



TOME xvii. 17. 



