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Dans sa totalite, comme dans chacun de ses memhres , 

 cet edifice doit perir pour etre renouvele dans I'eternite. 

 L'ideede mort, de resurrection, d'immortalite, soufierle, 

 promise, prefiguree et assuree par le Christ, est solenncllc- 

 ment proclamee dans cette creation. Le cimetiere est im- 

 mediatement lie an corps principal du batimenl. II forme 

 le moyen de passage entre la cite terrestre et la cite de 

 Dieu. II est le lieu de repos ou le pelerin depose sa de- 

 pouille mortelle jusqu'a ce qu'il soil reveille pour le jnge- 

 ment dernier et appele devant les redoutables balances de 

 1'archange. Le cimeliere complete pour ainsi dire le monu- 

 ment. La signification qui s'attacbait a ce grand ensemble 

 a du, sans doute, au moyen de 1'instruction religieuse, 

 s'imprimer profondement dans 1'esprit des fideles. L'edifice 

 superbe, qui s'elevait avec majeste au-dessusdes humbles 

 habitations des colons et des vassaux du monastere, devail 

 etre un objet d'admiration. II devait provoquer une vene- 

 ration profonde, en rendant visibles aux yeux les mysteres 

 et les consolations de la foi. Gette haute importance du 

 monument, rattache, comme nous 1'avons dit, depuis le 

 milieu du X e siecle, a la memoire de sainte Gertrude et ren- 

 fermant dans une meme enceinte le cimetiere contie a la 

 protection du chef de la mil ice celeste, se refleta, pour- 

 rait-on croire, dans une croyance populaire du moyen age, 

 d'apres laquelle les ames, apres qu'elles etaient sorties de 

 leur enveloppe terrestre, etaient rec,ues la premiere nuit 

 chez sainle Gertrude, la seconde nuit, chez saint Michel, 

 et passaient, la troisieme, a leur destination definitive. 

 Comme le culte de la Sainte locale a remplace, en attiranl 

 les sympathies populaires, celui de la Mere de la Mise- 

 ricorde institue par les fondateurs du monastere, on peut 

 assigner a cette tradition une originepurement chretienne. 



