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la vie inlellectuelle que pour la vie sociale, une veritable 

 periode de renaissance ramena les esprits vers Tart et la 

 science de Tantiquile, dont les resultats et les creations 

 n'elaient plus repousses avec un zele passionne, parce 

 qu'ils ne pouvaient plus agir directement sur la vie et sur 

 les convictions. Le rigorisme austere qui avail jadis banni 

 du domaine de Tart et des etudes, des representations et 

 des recherches que Ton croyait pernicieuses pour la foi , se 

 relacha. La sculpture, que 1'usage Chretien avait d'abord 

 tenue eloignee des eglises pour eviter de preter la main a 

 des pratiques conformes a celles de 1'idolatrie, et que plus 

 tard le rationalisme iconoclaste (contre-coup du mouve- 

 ment de 1'islamisme) avait continue de frapper d'exclusion 

 parlout oil ses principes furent admis, en Orient aussi 

 bien qu'en Occident, se mit tardivement au service du culte 

 Chretien. Mais depuis la periode carlovingienne le renou- 

 vellement des sciences brisa peu a peu les enlraves qui 

 paralysaient 1'essor plus libre de cet art. Dans les ecoles 

 monastiques, les etudes astronomiques, pratiquees jadis 

 avec une grande restriction, furent accueillies avec une 

 nouvelle ferveur; la mythologie meme devint un objet de 

 curiosite et d'etude. Les ecrils de Boece, de Macrobe et de 

 Martianus Capella, ou sont deposees les idees fondamen- 

 tales de la philosophic, de 1'astronomie et de la theologie 

 pa'iennes, qui avaient prevalu durant la derniere epoque de 

 1'empire romain, furent lus et commentes avec ardeur. 

 L'art , qui revele toujours les tendances in times de la so- 

 ciete, entra dans une direction semblable (1); il ne negli- 



(1) Pour se rendre comple des remarquables tendances que nous revelent 

 les productions artistiques de cette periode , on doit aussi prendre en conside- 

 ration 1'influence qu'exer^a , a cette epoque , Tetude des ouvrages attribues 



