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academique du vieil Homere, comme le laurier du Capitole 

 etait la medaille decernee au Tasse par 1'areopage litteraire 

 de Rome. 



C'est-a-dire que de tout temps et sous mille formes 

 diverses, les peuples ont pense qu'une certaine emulation 

 de gloire etait necessaire pour entretenir et aviver le 

 talent, et que, de sa part, le talent, si modeste ou si de- 

 daigneux, si insoucieux ou si detache qu'on le suppose, 

 n'a jamais ete insensible a cette consecration contempo- 

 raine qui prejuge la sentence de la posterite. 



Et en eflet, Messieurs, quel motif d'emulation plus 

 puissant et plus fecond pour ceux qui entrent dans la 

 carriere que cet espoir d'etre un jour reconnu et glorifie 

 par ses pairs , et d'etre appele par les maitres de Tart que 

 soi-meme on cultive , a prendre rang parmi les maitres. 



Ainsi, car peut-etre m'est-il permis de rappeler les 

 souvenirs classiques dans une fete des arts, ainsi le poe'te 

 latin reunit sous les verts ombrages de 1'Elysee , en une 

 assemblee reellemenl d'immortels cette fois, et les chan- 

 tres pieux qui ont parle la langue d'Apollon , et ceux qui 

 ont consume leur vie dans le culte sacre de l'art(l). Le 

 sage Musee les preside , et la blancheur de neige de leurs 

 bandelettes les distingue de la foule, 



Omnibus his nivea cinguntur tempora vitta. 



Sans doute, et je ne pretends pas le nier, des abus se 

 sont glisses la comme partout; 1'acclamation publique n'a 

 pas toujours ratifie 1'election; quelques noms d'une moin- 



(1) Quique pii vates et Phosbo digna locuti, 



Inventas aut qui vitam cxcoludre per artes. 



