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comme rentrant de necessite dans le cercle de nos iravaux. 

 C'est dire encore que, tandis que les autres sections aca- 

 demiques doivent demander la science a la raison et a 

 Fobservation, nous, nous demandons 1'arta 1'imagination 

 et a 1'enthousiasme : a 1'imagination , compagne assidue 

 de la sensibilite, a I'enlhousiasme, qui n'est que la sensibi- 

 lite meme elevee a sa plus haute puissance. 



Cette alliance de 1'imagination avec nos facultes affec- 

 tives n'est-elle pas un des fails les plus constants de notre 

 nature? Des que nous eprouvons un sentiment passionne, 

 Fimagination n'est-elle pas la qui , de sa baguette , cree un 

 monde fantastique au gre de noire passion ; qui environne 

 nos craintes d'apparilions redoutables, de figures mena- 

 cantes, de flammes ou de lenebres; qui pare nos convoi- 

 tises de charmes illusoires, de beaules celestes, de blonds 

 nuagesetd'eblouissanteslumieres; qui, nous faisant mieux 

 senlir la vie, la donne a lout ce qui nous entoure; qui 

 anime tout ce qui se meut dans le monde, la source jail- 

 lissanle du fleuve, les vagues de la mer, la cime agitee 

 des forets , les nuages fuyant dans les cieux, les astres 

 rouiant dans 1'espace; qui nous allacbe a nos erreurs avec 

 une ardeur d'aulanl plus vive, une Constance d'autant plus 

 obstinee que 1'objet en est plus myslerieux el plus impene- 

 trable; qui en un mol idealise la nalure? 



Et maintenant , si 1'objet essentiel de 1'art est de sti- 

 muler la sensibilite, d'exciter la passion, son premier 

 devoir ne sera-l-il pas de realiser, a son tour, cet ideal? 

 L'art qui, a 1'aide du rhythme poelique, de la melodic 

 musicale, du pinceau et des couleurs, du marbre et du 

 ciseau, veul avant tout agir sur le sentiment, cherchera 

 done a reproduire la nature, reelle sans doute, visible, 

 sensible, mais idealisee par 1'imagination. Le principe 



