(278) 



ceux qiii nous entrainent aux sombres ou aux suaves reve- 

 ries, les Poussin, les Claude Lorrain, les Salvator Rosa, 

 les Leopold Robert, les Calame; pourquoi, une fois que, 

 au lieu d'invoquer avec Homere les deesses habitantes de 

 FOIympe, avec Milton la muse solitaire d'Horeb, avec le 

 Tasse la Vierge sacree dont le front est couronne d'etoiles 

 immortelles, le poete epique appelle a son aide, comme 

 Voltaire, 1'auguste Verile, et lui demande la force et la 

 clarle, il n'y a plus d'epopee; pourquoi enfin, quand la 

 lampe a la main, la mythique Psyche s'avance, froide et 

 curieuse, pour percer la nuit divine qui enveloppe 1'A- 

 mour, la lampe s'eteint et 1'Amour s'envole. 



Si je ne m'abuse, 1'artiste qui possede pleinement 1'in- 

 telligence de notre principe, y trouve une mesure a appli- 

 quer a toute doctrine, une formule pour resoudre loute 

 question d'art. Aux partisans d'une regularite exageree, 

 aux conservateurs obstines de certaines lois de conven- 

 tion, aux esprits meticuleux, qui, tremblants de s'egarer, 

 s'attachent servilement aux traces de leurs devanciers, il 

 repond que, sans doute, on doit obeiraux regies d'ordre, 

 de methode, d'unite qui, appartenant a 1'essence de Tes- 

 prit humain, contribuent necessairement a augmenter 

 l'eflet et 1'interet, mais que par la meme il est absurde 

 d'admettre des regies dont I'infaillible resultat serait de 

 sacrifier 1'interet et 1'effet lui-meme; que Tattachement 

 superstitieux a un code inflexible amene de force 1'officiel 

 au lieu du naif, le traditionnel au lieu de 1'original, la 

 monotonie des formes, la roideur des lignes, la froideur 

 de 1'ensemble, et que nuls vices ne peuvent etre plus an- 

 tipatliiques a I'art, une fois qu'il a ete reconnu que son 

 objet principal est de charmer 1'irnagination et d'echauller 

 la passion. L'arsenal qui lui fournit des armes contre les 





