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classiques quand meme, ne lui eut pas ete moins utile, 

 il y a quelques annees, centre le danger plus grand en- 

 core de certaines innovations. 



Partant des memes premisses, il pouvait dire a ceux qui 

 s'affublaientdu nom de romantiques : S'il est un merveil- 

 leux use et banal auquel, en depit de Boileau et du grand 

 siecle, on a du renoncer, parce qu'il n'agit plus sur nos 

 ames, s'ensuit-il que 1'imagination ait depouille son plus 

 brillant caractere, que le merveilleux lui-meme ait dis- 

 paru, et qu'il faille s'arreter a la representation du monde 

 sensible et au prosaisme plastique? La source des croyan- 

 ces chretiennes plus elevees, plus en harmonie avec les 

 emotions de Tame, est-elle deja tarie, etd'ailleurs 1'huma- 

 nite ne trouve-t-elle pas toujours en elle-meme des illu- 

 sions a peindre et des abimes a sonder? Le besoin d'eviter 

 I'uniforme et le vague des abstractions et des generalites, 

 doit-il nous jeter dans une individualisation elroite, sub- 

 slituer a la libre allure de la fanlaisie d'artiste le servilisme 

 erudit de la couleur locale et du caique historique, nous 

 faire prendre 1'exception pour la regie et oublier ce que la 

 passion a de permanent, d'identique, d'applicable a tous, 

 en tout temps et en tout lieu? Vous eliez fatigue de la roi- 

 deur des formes academiques, de la froide regular! le des 

 lignes, du coloris minutieusement fondu et lave, et vous 

 voila donnant dans une nature vulgaire et debraillee quand 

 elle n' est pas ignoble ou revoltante, dans 1'incorrection du 

 dessin , et le heurte des coups de brosse? Le parti pris du 

 laid et du trivial nous laisse-t-il done moins froids que le 

 parti pris du noble et du beau , et n'y a-t-il d'aulre moyen 

 d'emouvoir le coeur que de le soulever? 



Vous concevez , Messieurs , qu'il serait facile de de- 

 iluire bien d'autres consequences de cesdeux mots, imagi- 



