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des poetes et des artistes, c'est celle des philosophes, des 

 publicistes, des economistes, et j'ai cite a dessein, non pas 

 u n des plus illustres, mais un des plus senses et des plus 

 loyaux, pour que cette simple et saine raison ajoule a ma 

 parole ce qui peut lui manquer d'autorite speciale; vous 

 1'entendez, et croyez bien qu'il en est ainsi, les arts ne 

 sont pas seulement un ornement, et le plus brillant de 

 lous, dans 1'edifice social, ils sont une des colonnes sur 

 lesquellesil s'appuie. Plus que toutes les institutions, ils 

 contribuent a developper les plus nobles et les plus pre- 

 cieuses facultes de Tame humaine. Que 1'idee de cette 

 haute mission nous grandisse a nos yeux, qu'elle nous 

 donne un amour plus exalte de 1'art, un sentiment plus 

 profond de nos devoirs envers 1'humanite et envers notrc 

 pays, a nous tous, tant que nous sommes ici , Beiges, na- 

 turalises et domicilies! Pardonnez, Messieurs, celte dis- 

 tinction legale qui m'echappe. Mais il est des pensees qui 

 oppressent et qui ont besoin de se faire jour, opportune, 

 importune. Eh bien, oui, il en est parmi nous que le ha- 

 sard a fait naitre a quelques milles de la frontiere, mais 

 qui , depuis vingt et trenle ans , ces grandes fractions de 

 Fage d'un mortel, diraitTacite, ontconsacrea la Belgique 

 tout ce qu'ils ont de coeur, de sens et d'etudes, mais que 

 la Belgique a officiellement adoples , les uns par la natu- 

 ralisation, les autres par les charges qu'elle leur a impo- 

 sees et le caractere dont elle les a revetus. Et ceux-la n'au- 

 raient que des graces a rendre au Ciel , s'ils ne voyaienl 

 parfois quelques-uns de leurs compatriotes les regarder 

 d'un ceil inquiet, et, jetant la vue sur toute 1'etendue du 

 territoire beige, leur dire: Ou done est votre berceau? 

 Vous dites vrai, freres, notre berceau n'est pas ici, mais 

 notre mere y esl, notre mere, la votre, elle dont chacune 



