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dans la nouvelle chronologic gregorienne, juste au 15 

 novembre... . 



Sur la representation graphique des lois naturelles en 

 general. (Exlrail d'une lettre de M. Hngenieur Maus a 

 M. Quetelet.) 



J'ai 1'lionneur de vous soumettre une idee, donl j'au- 

 rais desire presenter une application assez etendue pour 

 en faire voir I'utilite, mais le defaut de loisir m'engage a ne 

 pas differer plus longtemps, persuade que votre obligeance 

 ordinaire suppleera aux developpements qui manquent 

 pour apprecier ce qu'elle pent avoir d'utile. Pour repre- 

 senler des rapports variables, on se sert, depuis long- 

 temps et avec succes, des precedes graphiques qui parlent 

 aux ycux et laissent dans noire esprit une image nette que 

 nous aurions eu peine a nous former sans le secours de 

 ce moyen materiel : I'esprit est soulage de lout le travail 

 fait par les sens. Malheureusement lorsque Ton a rapporle 

 a deux axes de coordonnees trois ou qualre courbes, la 

 figure devient confuse, et ce systeme perd son principal 

 avantage, la clarte. En cherchant a obvier a cet incon- 

 venient, j'ai pense qu'on pourrait Teviter en mesuranl 

 toutes les ordonnees, a partir non d'une meme droite, 

 mais d'une courbe deja tracee; la serie de ces coordonnees 

 relatives a un meme phenomene, produirait alors des zones 

 dont les variations de largeur correspondraient aux chan- 

 gements de grandeur des quantites represenlees; ayec ce 

 systeme on pout tracer autant de zones cl de quantites 

 variables que Fon veut 



