( 394 ) 



niere dontse comportent avec la pile plusieurs acides 

 organiques lernaircs, qui sont, pour la plupart, des com- 

 poses d'oxygene el d'un carbure hydrique, jouant le role de 

 radical. Lorsqu'un de ces acides vient a etre decompose 

 par le courant qui separe 1'oxygene du radical electro- 

 posilif, ordinairement alors ce dernier, a raison de sa 

 graude instabilite, se decompose en quelque sorte spon- 

 tanemenl, et il y a du carbone depose au pole positif, en 

 meme temps que de I'hydrogene est mis a nu au pole ne- 

 gatif, sans doute parce que ces elements reprennent leurs 

 etals electriques opposes au moment de leur mise en 

 liberte ou au moment de la decomposition du radical. 



On peul facilement constater cette reaction au moyen 

 d'une solution d'acetate de plomb, qu'on soumet a 1'action 

 du courant d'une pile a la Cruickshanks; une pile de 10 a 

 12 couples suflit. Dans celte experience, 1'electrode positif 

 de la pile, que je suppose etre un fil de platine, se couvre 

 de charbon , en meme temps que le pole negatif se couvre 

 de plomb reduit: ici c'est 1'instabilite du radical acetyle, 

 plutot que 1'aclion electrique du courant, qui determine 

 la decomposition de ce corps, et tout porte a croire que le 

 courant galvanique ne parviendrait pas a defaire le radical, 

 si celui-ci pouvait avoir une existence propre, indepen- 

 dante, c'est-a-dire s'il pouvait se maintenir a 1'etat libre 

 en dehors de toule combinaison avec un autre corps. 



Ainsi, M. Kolbe a reconnu depuis peu qu'en decompo- 

 sant 1'acetate de potasse par la pile, il se rendait au pole 

 positif du gaz methyle avec de 1'acide carbonique et au pole 

 negatif de I'hydrogene. Ici le carbure hydrique, isomere 

 avec le radical methyle, a resiste a 1'action decomposante 

 de la pile, malgre rinslabilite de ces sortesde composes; 

 c'est que ce carbure peut existcr a 1'etat de liberte; car 



