juger du chemin qu'on a parcouru et de la direction que 

 Ton a suivie. Sur ce vaste ocean ou tant de savants s'aven- 

 turent sans boussole, il est bien facile, en cherchant un 

 monde nouveau, d'aller se perdre sur des ecueils. 



L'Academie a surlout pour mission de signaler ces 

 ecueils; et, en appelant I'atteDlion sur les progres qu'a 

 fails la nation , d'indiquer les routes qu'elle pent tenter 

 encore de parcourir avec quelques chances de succes. 



C'esl dans ce sens qu'au sortir de la revolution de 1850, 

 le Gouvernement nous demandait un aperc.u de 1'etat des 

 sciences, et destravaux de 1'Academie en particulier. Dix 

 ans apres, un second rapport, qui faisait connailre les 

 resullats de la periode decennale, eut egalement pour objet 

 d'indiquer les progres qui merilaient d'etre signales et les 

 branches ou Ton etait demeure stationnaire (1). Le nouveau 

 rapport decennal que je vais avoir I'honneur de vous faire, 

 presentera, dans un cadre e'troit, les observations les plus 

 saillantes que m'a suggerees 1'elal actuel des choses. En 

 1'ecrivant, je me suis occupe des resullats generaux, plus 

 que des Iravaux parliculiers qui fonl 1'objet de nos rap- 

 porls annuels. 



(1) Le premier rapport fait sur les travaux de 1' Academic, parut en 1822, 

 dans le tome II des Memoires , journal des seances, 2 e partie, sous le litre : 

 Tableau des operations de 1'Academie depuis sa restauration en 1816 

 jusqu'en 1822, par M. Dewez, secretaire perpetuel : ce rapport etait fait 

 officieusement ; il n'existait aucune disposition reglementaire a cet egard : 

 seulement, tons les mois, le prt5sident etait tenu de rendre compte au Roi , 

 de 1'etat de TAcademie, de ses progres , de ses besoins , en Tinformant au 

 surplus , nommement de ceux des membres qui se seraient le plus distingues 

 (art. 24 du reglement). 



En 18oo, le Ministre de 1'interieur exprima le desir de voir donner suite 

 aux <lispositions de 1'article precedent. Alovs directeur de TAcademie, et fai- 

 sant les fonctions de President, je me chai'geai de ce travail, qui fut public 



